TikTok Lite : « Des risques graves »… Le programme de récompenses de l’appli va définitivement être éclipsé de l’UE

Marche arrière, toute ! Le réseau social TikTok s’est engagé à retirer, dans l’Union européenne, une fonction de sa nouvelle application TikTok Lite qui récompense les utilisateurs pour le temps passé devant les écrans. C’est le premier résultat – de taille ! – de la nouvelle législation européenne sur le numérique !

TikTok, propriété du groupe chinois ByteDance, avait lancé son nouveau service controversé, en France et en Espagne, à la fin mars 2024… avant de le suspendre, au sein de l’UE, quelques semaines plus tard, après l’ouverture d’une enquête par Bruxelles.

Des risques pour la santé mentale

La Commission européenne avait alors estimé que le mécanisme posait « des risques graves pour la santé mentale des utilisateurs ».

« Nous avons obtenu le retrait définitif du programme de récompenses #TikTokLite qui aurait pu avoir des conséquences très addictives » sur ses utilisateurs, s’est félicité sur X (ex-Twitter), lundi 5 août 2024, le commissaire européen au Numérique, Thierry Breton.

« Le temps de cerveau disponible des jeunes Européens n’est pas une monnaie d’échange pour les réseaux sociaux », a ajouté l’ancien ministre français.

Un premier succès pour le DSA

Il s’agit effectivement d’un premier succès significatif pour la législation européenne sur les services numériques ( « Digital Services Act », DSA), dont l’objectif est de réguler les contenus en ligne en contraignant les grandes plateformes à respecter les lois et à coopérer avec les régulateurs.

La fonction controversée récompense les utilisateurs en échange du visionnage de vidéos ou d’autres actions, comme « aimer » des vidéos et suivre des créateurs de contenus… Les pièces virtuelles distribuées par TikTok sont ensuite échangeables contre des cartes-cadeaux sur des sites partenaires.

La Commission, qui joue le rôle de gendarme du numérique dans l’UE, précise dans un communiqué que toute violation des engagements de TikTok « équivaudrait immédiatement » à une violation du règlement sur les services numériques et pourrait donc entraîner des amendes.

Un « message clair » et des engagements

Le réseau social s’est également engagé à « ne pas lancer d’autre programme qui contournerait le retrait ». Soulignant la volonté de TikTok de travailler de manière « constructive » avec la Commission européenne, un de ses porte-parole s’est réjoui d’avoir trouvé un accord avec cette dernière, rappelant que la fonction avait déjà été suspendue « de manière volontaire ».

« La décision prise aujourd’hui envoie (…) un message clair à l’ensemble du secteur des médias sociaux », a souligné de son côté la commissaire européenne à la Concurrence, Margrethe Vestager.

Le réseau social a rappelé à plusieurs reprises que seules les personnes âgées de 18 ans ou plus pouvaient collecter des points et qu’il vérifiait l’âge des utilisateurs. Il a aussi insisté sur le fait que le programme incluait « une limite quotidienne pour le visionnage de vidéos ».

Pour autant, de nombreux experts pointaient régulièrement le fait que les risques de contournement étaient évidents.