Des élus américains tentent de faire interdire le « scalping sur Internet », une pratique qui consiste à tirer profit des pénuries, voire à les provoquer

Si vous commandez régulièrement des articles en ligne, vous avez forcément déjà été confronté à des ruptures de stock vous empêchant d’acheter les biens que vous désiriez. Forte demande, pénurie de composants… Les raisons peuvent être nombreuses pour expliquer le manque de stock d’un produit.

A cela viennent s’ajouter les « scalpeurs ». Ces personnes achètent une grande quantité d’objets dès leur mise sur le marché afin d’en augmenter la rareté. Objectif : les revendre ensuite beaucoup plus cher. Cela arrive fréquemment lors de la sortie d’une nouvelle console de jeux vidéo, comme la Switch ou la PS5, pour la sortie de cartes graphiques ou de tout autre bien de consommation un peu rare. On retrouve également le même problème dans la vente de billets pour des concerts.

Robots automatisés

Généralement, les scalpeurs font appel à des robots automatisés qui achètent les objets dès leur disponibilité, ne laissant aucune chance aux clients légitimes. La pandémie a participé à la raréfaction de certains articles informatiques et a poussé les scalpeurs à intensifier leur activité.

Pour lutter contre ce problème, des politiciens américains ont annoncé un nouveau projet de loi intitulé « Stopping Grinch Bots Act ». Il tire son nom du conte de Noël Le Grinch. Dans cette fiction, une créature vole tous les cadeaux de Noël pour gâcher la fête des autres. Le projet de loi a été proposé par le représentant Paul Tonko, le sénateur Richard Blumenthal, le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, et le sénateur Ben Ray Luján.

« Manipulation des systèmes de vente en ligne »

Le projet de loi cible les scalpeurs qui utilisent des robots. « Ces vendeurs tiers utilisent des bots pour contourner les mesures de sécurité et manipuler les systèmes de vente en ligne pour acheter des jouets, expliquent dans un communiqué les porteurs du projet de loi. Ce qui fait que certains jouets sont presque impossibles à acheter en ligne ou dans les magasins à des prix de détail, exacerbant les pénuries, causées par des chaînes d’approvisionnement sous tension. »

Par ailleurs, les politiciens indiquent que ces robots ne posent pas uniquement problème aux consommateurs, mais également aux petites entreprises, aux détaillants locaux et aux entrepreneurs qui essaient de s’assurer d’avoir les meilleurs articles en stock pour leurs clients.