Free Flex : Xavier Niel promet une nouvelle offre de location avec option d’achat « sans entourloupe »

Free veut décrocher le Graal et doper son nombre d'abonnés. L’opérateur a annoncé ce mardi 6 juillet le lancement de Free Flex. L’idée ? Pour le consommateur, celle de s’offrir un smartphone en leasing, comme avec une voiture que l’on prendrait en location avec option d’achat. Free Flex permet ainsi de payer son smartphone en 24 mois au même prix qu’avec un paiement comptant.

Les exemples parlent d’eux-mêmes. Avec la nouvelle offre Free Flex, le Xiaomi Redmi 9A est proposé avec un ticket d’entrée de 35 euros, suivi par 24 mensualités de 2,99 euros et une option d’achat de 12 euros, soit 119 euros le smartphone. L’iPhone SE 64 Go est proposé avec un premier loyer de 69 euros, puis 14,99 euros par mois durant 24 mois, avec option d’achat de 60 euros, soit 489 euros l’iPhone. « Le principe d’un étalement sur 24 mois sans frais est n’existe chez aucun de nos concurrents en Europe. Le prix final payé pour le smartphone est identique au prix auquel il serait payé comptant », indique Thomas Reynaud, Directeur Général d’Iliad-Free. « Quand c’est trop beau, c’est trop beau ? Eh bien, non, il n’y a pas d’entourloupe ni de petites lignes à décrypter », précise à 20 Minutes Xavier Niel, le patron de Free.

Pour les nouveaux et anciens abonnés

L’offre Free Flex concerne actuellement 50 smartphones et 100 références si l’on prend en compte les différentes couleurs et capacités de mémoire des produits. « L’idée est de proposer les 100 références les plus vendues sur le marché. Et bien évidemment, les nouveaux Samsung et iPhones seront proposés en Free Flex dès leur sortie », promet Xavier Niel.

L’offre Free Flex s’adresse aux nouveaux abonnés Free, mais aussi aux anciens abonnés de l’opérateur. A l’issue de la période de 24 mois, le smartphone peut être acheté en s’acquittant de son option d’achat (d’une dizaine à une centaine d’euros selon les modèles) ou restitué à Free qui promet de le reconditionner ou de le recycler. Si le smartphone est restitué endommagé, un montant ne pouvant excéder celui de son option d’achat sera réclamé.

L’abonnement séparément

Pour jouer la carte de la transparence, Free a également décoléré pour Free Flex le prix des smartphones de ses abonnements. Ceux-ci seront payés séparément. Fini donc le mélange opaque du prix de l’abonnement à celui du terminal mobile avec les smartphones subventionnés.

Ainsi, Free Flex associe à la cinquantaine de smartphones proposés un classique forfait Free*. Les forfaits à 2 euros ne sont pas concernés. Au final, un smartphone avec abonnement Free Flex reviendrait jusqu’à deux mois moins cher qu’avec une offre subventionnée (source : opérateurs).

Redessiner le marché

« On va prendre des parts de marché que l’on espère explosives », s’enthousiasme Xavier Niel. Pour le patron de Free, Free Flex « ne sera pas exceptionnel en termes de marge sur la vente de terminaux, mais notre métier reste quand même de vendre des forfaits ». Ainsi Free Flex veut séduire les 25 % de consommateurs français qui achètent des mobiles subventionnés avec, selon Xavier Niel, « des tarifs incroyablement moins chers ».

* 9,99 euros/mois pour les abonnés Freebox Pop, 15,99 euros/mois pour les autres abonnés Freebox, sinon 19,99 euros/mois), ou la Série Free (en ce moment à 9,99/mois pendant 1 an).