L’application TikTok sera-t-elle encore disponible aux Etats-Unis dans les prochains jours ?

L’avenir de la plateforme TikTok aux Etats-Unis est de nouveau en péril. Le nouveau délai accordé par l’administration Trump à ByteDance, la maison mère chinoise de l'application, pour vendre ses actifs américains a expiré vendredi. Le gouvernement américain et le groupe chinois n’ont pas réussi à trouver d’accord, mais les discussions se poursuivent. Les utilisateurs de la populaire application de vidéos légères devraient toutefois pouvoir ce samedi continuer à utiliser le réseau social sur le sol américain.

L’application du groupe chinois ByteDance est sous le coup d’une interdiction sur le sol américain depuis la signature le 14 août par Donald Trump d’un décret contraignant ByteDance à céder ses activités dans le pays. Le groupe avait obtenu deux délais consécutifs jusqu’à vendredi.

Bras de fer juridique

L’administration du président républicain sortant affirme que TikTok fait peser une menace sur la « sécurité nationale des Etats-Unis », soupçonnant la plateforme de siphonner les données de ses utilisateurs au profit de la Chine. Le réseau social rejette ces accusations et a engagé une contre-offensive judiciaire tous azimuts, qui s’est pour l’heure soldée par plusieurs succès.

Fin octobre, une juge fédérale a temporairement bloqué un décret du président Donald Trump qui aurait empêché TikTok de fonctionner aux Etats-Unis. Trois internautes rémunérés pour leurs prestations sur TikTok avaient saisi un tribunal en Pennsylvanie en demandant la suspension d’une partie de ce décret. A la suite d’une plainte distincte, un juge d’un tribunal de Washington avait aussi bloqué l’administration Trump fin septembre dans sa volonté d’obliger les plateformes de téléchargement d’applications mobiles à retirer TikTok.

Partie de poker

Parallèlement à cette bataille juridique, les deux parties ont négocié une solution, Donald Trump voulant faire passer TikTok sous pavillon américain. En septembre, il avait donné son accord de principe à une offre de ByteDance prévoyant qu’Oracle et Walmart prennent 20 % des parts d’une société nommée TikTok Global, en charge des activités mondiales de la plateforme et dont le siège serait situé aux Etats-Unis.

Mais des proches du président avaient estimé que les investisseurs américains devaient exercer un contrôle majoritaire de la nouvelle entité. La position de ByteDance a aussi par la suite évolué, le groupe proposant la création d’une société hébergeant ses activités américaines, ce qui laisse entendre qu’il serait prêt à abandonner sa majorité.

« Dans cette partie de poker menteur aux forts enjeux, il est fort probable que ByteDance cherche à repousser les négociations sur un accord dans l’espoir que l’administration Biden supprime le décret, ce qui serait un changement fondamental de la politique technologique américaine vis-à-vis de la Chine et serait considéré comme un "rameau d’olivier" tendu à Pékin », note Dan Ives, analyste pour Wedbush Securities.