Pro A: Nanterre ne touche plus terre

La grande bâche qui orne la salle Maurice Thorez n’attendait que cette victoire pour subir un petit toilettage. De haut en bas y figure tout le palmarès de la JSF Nanterre, désormais assurée d’écrire la plus belle page de son histoire. Mercredi soir, les joueurs du club des Hauts-de-Seine ont réussi un nouvel exploit contre Châlon, après prolongation (103-91), accédant du même coup en finale de la Pro A à partir du 28 mai (contre Strasbourg ou Villeurbanne). Impensable, irréel, pour un club qui visait le maintien en début de saison et qui a arraché sa qualification en play-offs sur le fil.

Pas de star dans l'équipe

Dans un «Chaudron» vert et blanc plein à craquer, le public nanterrien a longuement salué la performance de ses héros. Une bande de basketteurs «récupérés à droite à gauche», selon le président Donnadieu, et qui ne rechignent pas à se fondre dans un collectif hors norme. Dans cette équipe, impossible de parler de star. Ici, les joueurs font la bise aux supporters qui les adulent pour leur simplicité et leur façon de défendre jusqu’au bout leurs valeurs familiales.

La recette fonctionne depuis vingt-cinq ans et le début d’une aventure entamée en division départementale. Huit accessions plus tard, la JSF déboule malgré elle dans les hautes sphères de la Pro A. «Pas du tout préparé à cela», avoue son coach Pascal Donnadieu. Mais il faudra s’y habituer. Sous les yeux d’Alain Béral, le président de la Ligue qui pointe souvent du doigt le manque de moyens du club, Nanterre s’est assuré une place en tour préliminaire d’Euroligue la saison prochaine. «C’est grâce aux joueurs. Ils sont juste allés au bout d’eux-mêmes», lâche l’entraîneur, ému aux larmes. Un discours simple, sincère. A l’image du club qu’il coachera en finale.