Yaupon : Quel est ce cousin du maté, bourré de caféine, mais sans le goût amer du café ?

Le yaupon est une variété de houx qui pousse naturellement du Maryland jusqu’en Floride. On cueille aussi bien ses feuilles que ses tiges pour la préparation de boissons chaudes pleines d’antioxydants. D’ailleurs, les indiens Cherokee l’utilisaient déjà en infusion lors de rituels de purification. Cette alternative permet de consommer de la caféine, mais aussi de la théobromine, un stimulant que l’on connaît bien puisqu’il est présent dans le chocolat noir. Bonus, on l’indique également comme un vecteur de bien-être.

Le yaupon peut faire le bonheur des amateurs de caféine

Les Américains n’ont pas perdu de temps et proposent déjà ce houx dans des mélanges séchés additionnés à du matcha ou du citron basilic. De couleur verte, les feuilles séchées deviennent brunes voire noire quand elles sont torréfiées. La bonne nouvelle ? Si vous n’êtes pas fans du café classique, le yaupon a la particularité de ne pas être amer. De quoi ravir les consommateurs à la recherche d’une autre source caféinée. La mauvaise ? En Europe, sa commercialisation n’est pas encore développée. Il faut passer par le commerce en ligne pour s’en procurer.

Le yaupon, peut-être la future alternative au thé et au café

Le yaupon est un cousin d’un autre stimulant désormais bien connu : le maté. Et à l’heure où les consommateurs cherchent d’autres solutions pour préserver davantage leur santé sans se priver de la caféine, le marché des alternatives aux deux boissons stimulantes est annoncé comme une nouvelle tendance alimentaire de fond. D’après un rapport économique du cabinet Fact MR, c’est un marché qui devrait être alimenté par une croissance annuelle estimée à 4,2 %. Les Européens représentent les consommateurs les plus intéressés puisque le vieux continent détient la plus grosse part de ce marché (27,1 %). Pour l’abreuver, de nouveaux aliments sont mis sur le devant de la scène par les marques, concourant ainsi à façonner de nouveaux modes de consommation. C’est donc tout sauf un hasard si le distributeur américain Whole Foods a désigné le yaupon comme l’une des tendances food de 2023…

Mais ce n’est pas tout, avec le yaupon, on peut aussi amoindrir l’impact de sa pause kawa sur la planète. D’après une étude de l’université du Michigan de 2017, l’empreinte carbone de notre petit kawa varierait entre 50 et 250 g équivalent CO2, selon le type de café et la préparation. L’utilisation d’engrais ou les intrants chimiques pour traiter les caféiers mais aussi le transport nécessaire pour l’acheminer depuis les zones de production tropicales jusqu’aux consommateurs alourdissent sérieusement la facture énergétique.