Roland-Garros 2025 : En hommage à Rafael Nadal, le débardeur aurait-il dû être retiré du tennis, comme en NBA ?

A Roland-Garros,

Tout était parfait. La mise en scène, les paroles de Rafael Nadal, qui a pris la peine de s’adresser dans la langue de Molière aux 15.000 spectateurs venus pour lui, l’arrivée simultanée de Roger Federer, Novak Djokovic et Andy Murray, la plaque commémorative gravée à jamais sur le court Philippe-Chatrier… Non, franchement, dix mois après l’incroyable cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques, la France a encore frappé fort.

L’hommage rendu à Rafael Nadal, dimanche en fin d’après-midi, dans ce Central coloré d’ocre de la terre au ciel, a été une grande réussite, d’une émotion folle, suffisant à remplir à ras bord les nappes phréatiques autour de la porte d’Auteuil et voir les prochaines canicules arriver plutôt sereinement. Reste un point d’interrogation : pourquoi ce trophée très moche pour célébrer les quatorze succès du Taureau de Manacor à Paris ?

« Quand je mets un marcel, je pense à Nadal »

Un mix entre un pare-brise et un plexiglas sans goût, loin, très loin, de la Coupe des Mousquetaires, qui fera tache dans l’immense salle à trophées (un duplex de 300m2, sûrement) de l’Espagnol. Alors, plutôt qu’un nouveau bien matériel, pourquoi ne pas faire comme d’autres sports : retirer un maillot du circuit, comme Michael Jordan, Kobe Bryant ou Mathieu Valbuena (oui, oui, l’OM l’a fait) en hommage à l’empreinte qu’ils ont laissé dans l’histoire de leur équipe, de leur sport.

Et quoi de mieux que de retirer le tee-shirt signature de Rafael Nadal, celui qui l’a fait entrer dans la légende de Roland-Garros en 2005 : son fameux débardeur. On parle bien du marcel vert et blanc de Nike, associé à cet immonde pantacourt que l’Espagnol a bien fait de mettre au placard assez tôt dans sa carrière. Cet accoutrement qui a tant fait pour le tennis, mais si peu pour la mode, au point que d’autres joueurs le reprennent sans honte.

« Honnêtement, quand je mets un tee‑shirt sans manches, je pense à Nadal quand il le portait, expliquait ainsi Carlos Alcaraz lors de l’US Open 2023. J’aime bien porter ces débardeurs lors de certains tournois. Je devais jouer comme ça à l’US Open l’année dernière, mais ça n’avait finalement pas été le cas. Cette année, c’est une bonne tenue donc je suis content. »

Même les jeunes portent le marcel

Des Espagnols qui veulent imiter la légende de la terre battue, pourquoi pas, mais des Français ? Restons sérieux deux minutes, même si Kyrian Jacquet, battu au premier tour dimanche soir après avoir mené deux sets à rien, s’est aussi laissé tenter par le marcel, même si ce n’était pas pour copier Nadal. « On a fait un gros travail physique, expliquait le tricolore lors des qualifs. Pour la première fois de ma vie, j’ai décidé de jouer en débardeur. C’était une petite dédicace, c’était drôle. J’ai regardé mes coachs en disant que j’étais costaud. »

Même la jeune génération s’est laissée tenter. Le récent vainqueur des Petits As, le Français Mario Vukovic, évolue, lui aussi, avec un débardeur, même si, là non plus, ce n’est pas un hommage à l’Espagnol, puisque le garçon a plus tendance à être team Djokovic du fait que ses deux parents soient serbes. Il n’empêche, trop c’est trop, et le débardeur aurait dû être écarté des courts de tennis dès la retraite de Nadal annoncée.

Nadal comme Parker, Duncan et Ginobili ?

On aurait pu donc assister à un grand moment, dimanche sur le Chatrier, en voyant ce débardeur vert et blanc de Rafael Nadal s’envoler dans le ciel de Paris pour venir s’accrocher sur le toit du Central, un peu comme les maillots de Manu Ginobili, Tim Duncan et Tony Parker qui flottent en haut de l’AT & T Center de San Antonio.

« Rafa ne savait pas grand-chose [de l’hommage qui lui a été rendu], a expliqué Gilles Moretton, le président de la Fédération française de tennis en conférence de presse ce lundi à Roland-Garros. On voulait être dans le ton, pas faire de feux d’artifice ou de choses comme ça. » Franchement, avec un maillot retiré, on aurait été bien, non ? Allez, l’idée n’est pas perdue pour l’année prochaine.