Roland-Garros 2024 : « Comme me forcer à ne plus jouer ici », Rafael Nadal explique pourquoi il n’a pas voulu d’hommage

Rafael Nadal n’était pas prêt pour les adieux. Le tennisman espagnol est revenu sur sa défaite au premier tour de Roland-Garros face au futur finaliste Alexander Zverev, dans un entretien accordé à L’Equipe.

Tout était prêt pour lui rendre un hommage dans ce qui pourrait avoir été son dernier Roland-Garros, mais le Majorquin a changé d’avis au dernier moment, lorsque Amélie Mauresmo est venue lui glisser quelques mots dans l’oreille. « Le tournoi m’en a proposé un, Amélie a discuté avec mon équipe. Au début, j’ai dit : "OK, allons-y !" Mais à la dernière minute, je n’en ai pas voulu, voilà la vérité », a reconnu Rafael Nadal.

« C’était pratiquement me forcer à ne plus jouer ici »

Pourquoi un tel retournement de situation ? Tout simplement parce qu’il ne ferme pas la porte à la possibilité de rejouer à Roland-Garros et qu’un hommage l’aurait quasiment obligé à ne plus revenir sur la terre battue qu’il affectionne tant. « Rien n’empêche d’attendre un an. Si l’hommage a lieu et que je suis à la retraite, je m’y rendrai comme retraité. Et si je joue encore, je serai présent. Mais comme à l’heure actuelle et avant de commencer ce Roland-Garros, je n’étais sûr de rien. J’ai préféré ne pas vivre avec l’idée qu’ils devaient me rendre hommage, parce que c’était pratiquement me forcer à ne plus jouer ici et je n’y étais pas prêt à ce moment-là », a-t-il poursuivi.

Rafael Nadal a annoncé cette semaine son forfait pour Wimbledon, pour se concentrer sur les prochains Jeux olympiques de Paris 2024, dont les épreuves auront lieu à Roland-Garros.