XV de France : Damian Penaud pas retenu parmi les 42 joueurs pour préparer le Tournoi

Fabien Galthié réserve de grosses surprises pour l’annonce de la liste des 42 joueurs appelés à préparer le Tournoi des Six Nations, mercredi. Damian Penaud, meilleur marqueur d’essais de l’histoire des Bleus, n’en fera pas partie, annoncent L’Equipe et l’AFP ce mardi. Gaël Fickou, joueur le plus capé en activité et encore capitaine l’été dernier, en serait l’autre grand absent.

Penaud, 29 ans (40 essais en 59 sélections), avait déjà été écarté au cours du Tournoi 2025 après la défaite contre l’Angleterre lors de la deuxième journée. Mais il était revenu un match plus tard contre l’Irlande, lors de l’éclatante victoire française (42-27) où il avait égalé les 38 essais de Serge Blanco sous le maillot bleu. En novembre, contre l’Afrique du Sud, son doublé a fait de lui l’unique détenteur du record.

Le sélectionneur du XV de France aura encore la possibilité d’appeler le joueur de l’Union Bordeaux-Bègles au cours du Tournoi, en renouvelant sa liste au gré des blessures et des performances de chacun. Mais sa présence dans le groupe pour le match d’ouverture contre l’Irlande, le 5 février, est très compromise.

Quant à Gaël Fickou, rien ne laissait présager cette mise à l’écart. Le centre du Racing 92, tout proche de devenir le troisième joueur à dépasser les 100 sélections avec les Bleus (98), avait été titularisé deux fois lors des trois matchs de la tournée novembre, face à l’Afrique du Sud et l’Australie.