Dire qu’il a retrouvé le Top 14 voici à peine trois semaines, après une grave blessure au genou droit et huit mois d’absence… Antoine Dupont va bien, très bien même, merci pour lui. Ce ne sont pas les Perpignanais qui diront le contraire… Ce samedi, le Stade Toulousain est venu enfoncer l’USAP, toujours fanny après huit journées (18-36, cinq essais à deux), bonus offensif en prime. Et Dupont a planté un triplé pour accompagner les réalisations de Cheslin Kolbe et Selevasio Tolofua.

Avec la reconduction de douze des titulaires lors de l'exploit face au Leinster, en Champions Cup (28-27), on sentait bien que les Rouge et Noir n’allaient pas faire l’impasse sur le déplacement en Catalogne. Surtout lorsque les trois nouveaux sont internationaux : l’ailier Yoann Huget, le centre Maxime Mermoz et le demi de mêlée Dupont, donc (première titularisation cette saison).

Même s’ils ont souffert en première mi-temps face à une lanterne rouge vaillante qui menait à la pause (11-10), les hommes du trio Mola-Sonnes-Servat ont fait la différence très vite par la suite. Privés de ballons, les Perpignanais n’ont pu que constater les dégâts, et la forme internationale de l’ancien Castrais, rappelé par le XV de France pour les test-matchs de novembre.

Trois essais en moins d’une demi-heure

Passé à l’ouverture en seconde période, Dupont (21 ans) a frappé trois fois en moins d’une demi-heure (48e, 65e, 75e). Vitesse, inspiration… Tout le bagage du prodige aux sept sélections y est passé…

Son retour en pleine lumière est une excellente nouvelle pour Toulouse, troisième provisoire du Top 14 derrière l’impressionnant leader Clermont et le Stade Français. Et pour un XV de France souffreteux, dont le sélectionneur Jacques Brunel a également convoqué ce samedi l’autre neuf Rouge et Noir, Sébastien Bézy, pour remplacer l’Auvergnat Morgan Parra, forfait.