Euro de natation : Les épreuves de 25 km en eau libre annulées en pleines courses à cause de la météo

Les courses féminine et masculine du 25 km en eau libre ont été arrêtées puis annulées ce samedi près de Rome (Italie) lors des championnats d’Europe de natation. La Ligue européenne de natation a pris cette décision à cause de conditions météo difficiles.

Après plus de trois heures et demie de course, les autorités ont décidé de « stopper immédiatement les courses pour protéger les athlètes et les officiels », selon la ligue. Déjà reportées une première fois à cause de la météo, les courses du 25 km ont été finalement annulées, « les juges ne pouvant pas établir des classements finaux ». La ligue a présenté ses excuses aux nageurs « qui ont travaillé dur pour être prêts pour cet événement ».

Confusion parmi les nageurs de la course

Tous les nageurs n’ont pas été prévenus en même temps de l’arrêt des courses, créant la confusion. « On a été témoin que la course s’est arrêtée mais on n’a pas eu d’information », déplore Julien Issoulié, directeur de l’équipe de France de natation. « La règle, c’est que si la houle est trop grosse, les organisateurs doivent informer les entraîneurs, sauf que ce n’est pas du tout ce qu’il s’est passé. »

Plusieurs nageurs se sont dirigés vers la plaque d’arrivée, comme c’est le cas quand une course est écourtée, tandis que d’autres se sont arrêtés. Habituellement, les organisateurs préviennent les entraîneurs qui font passer l’information aux nageurs. Il est alors demandé aux nageurs d’effectuer un dernier tour avant de rejoindre la plaque d’arrivée.

« J’étais au onzième tour quand un scooter s’est placé devant moi et m’a dit : “Arrête-toi, c’est fini, la course est terminée” », a raconté le Français Axel Reymond. « Je ne comprends rien parce que j’étais un peu tout seul, dans les vagues ça allait, j’étais bien, et je commençais à rattraper du monde. Et puis je tourne à la bouée, je ne vois plus personne, et un scooter me dit d’arrêter. »

Les courses maintenues dimanche

La situation a aussitôt fait réagir la double championne du monde du 10 km en eau libre, Aurélie Muller. « Encore une belle promotion de notre sport. Commedia dell’arte », a écrit la Française sur Twitter. Ce samedi, la sportive a terminé 6e de la course sur 5 km.

Chez les hommes, le Français Marc-Antoine Olivier a emporté le bronze sur le 5 km, derrière les Italiens Gregorio Paltrinieri et Domenico Acerenza. Les épreuves du 10 km ainsi que les relais 4x1.250 m hommes et femmes devaient toujours se tenir ce dimanche matin, « sauf en cas de conditions météo extrêmes » pouvant causer leur report ou annulation, selon la Ligue.