Strasbourg - Mayence : « Ils nous ont manqué de respect »… Comment le Racing a réussi à faire taire les Allemands

Franchement, il y a une semaine, après la déroute en Allemagne, peu de monde aurait misé sur une qualification de Strasbourg pour une demi-finale de Ligue Conférence. Battu 2-0 à Mayence, le Racing avait été fantomatique et l’addition aurait même pu être bien plus salée au sortir de la Mewa Arena. Mais les deux buts de retard des hommes de Gary O’Neil ont vite été rattrapés jeudi soir à la Meinau.

Dans une ambiance exceptionnelle, les Alsaciens ont vite remis les pendules à l’heure grâce à Sebastian Nanasi (26e) et Abdoul Ouattara (35e). Avant de porter l’estocade en seconde période. Si Emmanuel Emegha a raté un penalty peu après son entrée en jeu, le riquelmesque Julio Enciso (69e) a donné l’avantage aux siens avant qu’Emegha ne conclue une folle soirée d’une superbe tête (74e).

Une fin de saison magnifique qui arrive

Le capitaine du Racing, euphorique, avait d’ailleurs un petit mot à passer aux Allemands à la fin du match, alors que quelques disputes ont éclaté entre les joueurs à la fin du match. « Ils nous ont manqué de respect la semaine dernière, a expliqué Emegha sur Canal+. Pas de problème, on n’a rien dit. Mais, ici, c’est chez nous. Regardez cette atmosphère. On leur a fait honneur sur le terrain. Je suis trop content. »

Pour obtenir la première demie européenne de leur histoire, où ils affronteront les Espagnols du Rayo Vallecano, les Strasbourgeois ont réalisé un match « parfait tactiquement » et « incroyable dans la gestion des émotions », selon Gary O’Neil. « La victoire s’est construite dans le vestiaire après le match aller la semaine dernière, a affirmé l’entraîneur anglais. Le discours était : on peut toujours gagner. On y a cru, les supporters y ont cru, et on a créé une soirée incroyable. Je suis très fier des joueurs. »

Le Racing va avoir une fin de saison magnifique à gérer. Seul club français encore présent dans trois compétitions, il court après les places européennes en Ligue 1, il dispute la demi-finale de Coupe de France face à Nice mercredi et jouera donc une demi-finale européenne le 30 avril. « J’espère qu’on va avoir un mois d’avril et un mois de mai incroyables ensemble avec les supporters, et qu’on va pouvoir mettre un trophée dans l’armoire, c’était le but quand je suis arrivé », a souligné Gary O’Neil.