La « Team Melli » sera-t-elle réellement présente dans trois mois pour la Coupe du monde 2026 aux Etats-Unis au vu de la situation géopolitique actuelle ? Pour le patron de la Fifa Gianni Infantino, il n’y a pas de débat. Celui-ci assure ce mercredi que le président américain Donald Trump lui avait promis, lors d’un entretien la veille, d’accueillir la sélection iranienne lors du Mondial, disputé du 11 juin au 19 juillet entre les USA, le Canada et le Mexique.

« Au cours de nos échanges, le président Trump a réaffirmé que l’équipe iranienne est bien entendu la bienvenue pour disputer le tournoi aux Etats-Unis », écrit le dirigeant italo-suisse sur son compte Instagram. Gianni Infantino évoque ainsi pour la première fois « la situation en Iran », discutée avec Donald Trump, sans préciser que l’incertitude autour de la venue au Mondial de la sélection iranienne est due aux frappes américano-israéliennes lancées le 28 février sur le pays.

Trump annonçait « s’en ficher complètement »

Quelques heures à peine après le début de cette offensive, le président de la Fédération iranienne de football Mehdi Taj avait brandi l’hypothèse d’un boycott de la compétition, précisant que le dernier mot reviendrait aux « autorités sportives » du pays. « Ces événements ne resteront pas sans réponse. Mais ce qui est sûr à l’heure actuelle, c’est qu’avec cette attaque et cette cruauté, on ne peut pas envisager avec espoir la Coupe du monde », avait-il déclaré à la télévision iranienne.

Dans un entretien accordé le 3 mars à Politico, Donald Trump, interrogé sur la participation ou sur un boycott de la Coupe du monde par l’Iran, avait répondu : « Je m’en fiche complètement. Je pense que l’Iran est un pays très durement vaincu. Les Iraniens sont à bout de forces ».

Infantino ne cesse de remercier Trump

Certains observateurs évoquaient aussi la possibilité que les Etats-Unis refusent d’accueillir les Iraniens pour des raisons de sécurité, leurs trois rencontres de poule étant prévues à Los Angeles et Seattle. C’est ce scénario qui semble avoir été écarté par Donald Trump, selon Gianni Infantino.

« Nous avons tous besoin, plus que jamais, d’un événement comme la Coupe du Monde pour rassembler les gens, et je remercie sincèrement le président des Etats-Unis pour son soutien, car cela montre une fois de plus que le football unit le monde », insiste le boss de la Fifa, seul dirigeant sportif présent à l’investiture de Donald Trump. Sa proximité avec le président américain a été symbolisée par la remise, l’an passé, d’un étrange « Prix Fifa de la Paix » créé pour l’occasion, et dont les critères n’ont jamais été précisés.