C’est le troisième footballeur professionnel équatorien assassiné dans ce pays d’Amérique du Sud depuis le début du mois de septembre. Jonathan González, 31 ans, a été tué vendredi lors d’une attaque armée, a indiqué la police. Evoluant pour l’équipe 22 de Julio (2e division), Jonathan González, ancien de l’Olimpia au Paraguay et Leon au Mexique, présentait « des blessures provoquées par une arme à feu », a précisé la police.

Une deuxième victime, qui n’a pas été identifiée, est décédée pendant son transfert à l’hôpital. L’attaque s’est produite dans une maison de la province côtière d’Esmeraldas, à la frontière avec la Colombie, en proie à des affrontements entre gangs de trafiquants de drogue.

« Des victimes collatérales » ?

Le 10 septembre, Maicol Valencia et Leandro Yépez, joueurs de l’équipe Exapromo Costa (2e division), ont également été tués lors d’une attaque armée dans la ville côtière de Manta (sud-ouest). Selon le club, les footballeurs ont été des victimes collatérales, car ils n’étaient pas la cible de l’attaque.

En Equateur, les homicides sont passés de 6 pour 100.000 habitants en 2018 à 38 en 2024, avec un record de 47 en 2023. Le pays était autrefois considéré comme un havre de paix entre la Colombie et le Pérou, les plus grands producteurs mondiaux de cocaïne.