Et si on avait face à nous le pape le plus accro au sport de toute l’histoire ? Elu le 8 mai, Léon XIV a ainsi déjà accueilli le numéro un mondial de tennis Jannik Sinner et reçu mercredi le maillot d’une icône du football brésilien, Cafu, directement des mains du latéral droit venu au Vatican rencontrer le souverain pontife.

Et ça n’était pas tout mercredi, puisqu’on a aussi pu voir l’Américain de 69 ans porter… une casquette noire des White Sox. Oui oui, la franchise de baseball de Chicago dont il est ouvertement fan, lui le natif de l’Illinois, aussi grand suiveur de l’équipe de basket universitaire des Villanova Wildcats.

« Tout le monde pourrait devenir fan des White Sox »

Et cette dernière séquence en date inattendue n’a bien entendu pas manqué d’être saluée dans la foulée par les White Sox, qui l’ont invité dans leur stade. « Le pape représentant son équipe préférée », écrit ainsi sur X la franchise de Major League Baseball (MLB), alors qu’une fresque représentant Léon XIV a été présentée le mois dernier sur un mur du Rate Field, le stade de cette équipe sacrée pour la dernière fois en 2005.

Cette année-là, Robert Francis Prevost (futur Léon XIV donc) avait justement assisté au premier match de la Série mondiale contre les Houston Astros (remportée 4-0). Cette passion pour le baseball, et en particulier les White Sox, est évidemment perçue avec amusement par les joueurs de Chicago.

« C’est plutôt cool, apprécie ainsi le lanceur Grant Taylor, dans un sujet publié par le site de la MLB. Le baseball connaît une croissance mondiale considérable. Mais en Europe, ce sport n’est pas très important. Alors, si le pape est au Vatican avec une casquette des White Sox, ça va agrandir un peu notre fanbase. Peut-être que tout le monde deviendra fan des White Sox. » On ne miserait quand même pas trop là-dessus, Grant.