Le nouveau format de la Coupe d'Afrique des Nations laisse aux grosses équipes, en difficulté en début de tournoi, une chance de quand même se qualifier. Avec un système où les meilleurs troisièmes se qualifient pour les huitièmes de finale, les accidents industriels ne seront pas légion. Mais, attention tout de même. Côte d’Ivoire, Nigeria, Egypte et Ghana pourraient avoir quelques sueurs froides ce lundi.

Le fait du jour : Apaisement après Maroc-RDC

A la fin du match entre le Maroc et la République démocratique du Congo (1-1), une échauffourée entre joueurs et membres de chaque équipe a éclaté. Un dérapage déploré après coup par le sélectionneur marocain Walid Regragui, impliqué en allant s’en prendre verbalement à Chancel Mbemba. « Alors ça arrive dans le football, j’ai beaucoup de respect pour Mbemba, a expliqué l’ancien défenseur. Peut-être que c’est l’adrénaline qui l’a fait répondre comme ça. Mais il n’y a pas de souci. Après, il fallait rester beaucoup plus calmes. On n’a pas donné une belle image, ni nous ni le Congo. »

« Ce qui est sur le terrain reste sur le terrain, on fait tous des erreurs avec la pression et l’enjeu d’une grande compétition, a écrit le défenseur marocain Romain Saïss sur les réseaux sociaux. Mais il ne faut pas tout mélanger et laisser place à un déferlement de haine de part et d’autre. On est tous fiers de représenter l’Afrique. Fiers d’être africains peu importe nos origines. Ne nous divisons pas pour des bêtises, cela reste du foot. »

Le match du jour : Egypte - Cap-Vert

Qui aurait imaginé le Cap-Vert leadeur, et déjà qualifié après deux matchs, dans une poule où figurent aussi l’Egypte et le Ghana ? Pas grand monde. Mais les Tubarões Azuis ont sorti deux grosses prestations face au Ghana et au Mozambique pour arriver les doigts de pied en éventail face à une Egypte en panique, qui n’a pas gagné un match lors de cette Coupe d'Afrique des Nations. D’autant que le phare des Pharaons, Mohamed Salah, est blessé.

« S’il vous plaît, traitez l’Égypte comme une équipe et non comme l’équipe de Mohamed Salah », a lancé le joueur de Liverpool, forfait pour au moins deux matchs, qui va rentrer en Angleterre pour soigner sa blessure à la jambe. Avec un espoir, être là pour les demi-finales, si l’Egypte va jusque-là. « On voit de quel métal sont faits les joueurs égyptiens dans les situations difficiles », a assuré le défenseur Omar Kamal.

Le joueur du jour : Sébastien Haller

Sans réaction face au Nigeria (1-0), la Côte d’Ivoire doit se reprendre contre la Guinée équatoriale, avec le retour très attendu du buteur Sébastien Haller, ce lundi (18 heures), pour ne pas risquer de gâcher sa Coupe d’Afrique à domicile. Le buteur de Dortmund, blessé mi-décembre, a manqué les deux premiers matchs. Mais « la cheville est pratiquement guérie » et « il sera dans le groupe », assure le sélectionneur des Éléphants, Jean-Louis Gasset.

Sébastien Haller est l’idole de la Côte d’Ivoire, son visage est placardé dans toutes les rues de Babi (le petit nom d’Abidjan) pour diverses campagnes publicitaires, les supporteurs misent sur lui pour corriger l’inefficacité des Éléphants contre le Nigeria. A sa place, l’ex-Stéphanois Jean-Philippe Krasso, passé depuis à l’Étoile Rouge de Belgrade, avait certes marqué au premier match contre la modeste Guinée-Bissau (3-0), mais il n’avait pas pesé contre les Super Eagles.

Le but du jour : Themba Zwane

Le derby entre l’Afrique du Sud et la Namibie n’a été qu’une formalité pour les Bafana Bafana, qui ont explosé leur voisin (4-0), avec notamment ce but superbe de Themba Zwane. Le joueur des Mamelodi Sundowns s’est joué de la défense namibienne pour conclure en douceur. De toute beauté.

Le supporteur du jour :