Le Kosovo s’est imposé (1-0) face à Israël dimanche en qualifications à l’Euro 2024, pour le premier déplacement de la sélection israélienne de football depuis les massacres du 7 octobre et le début de la guerre à Gaza. Placée sous très haute sécurité par les autorités du Kosovo, dont la grande majorité du 1,8 million d’habitants est de confession musulmane mais qui est un très proche allié des Etats-Unis et entretient des relations diplomatiques de bonne qualité avec Israël, la rencontre s’est déroulée sans aucun incident.

Des mesures de sécurité impressionnantes avaient été mises en œuvre tout autour du stade avant et pendant la rencontre, et des unités de la police spéciale avaient notamment été déployées. Le convoi de l’équipe israélienne a lui aussi été particulièrement surveillé lorsqu’il s’est déplacé en ville.

Un grand drapeau palestinien enlevé par la police

« On voit des scènes avec des enfants [à Gaza], et on a nous-mêmes vécu l’expérience de la guerre, a commenté auprès d’un correspondant de l’AFP un des spectateurs du match, Driton Ajeti, un avocat âgé de 37 ans. Nous sommes opposés à ces événements auxquels nous assistons, mais aujourd’hui, nous sommes venus pour le sport, et tout le reste est décidé ailleurs. »

« On ne doit pas se mêler de politique, mais seulement de sport », a aussi estimé Gezim Hasi, un barman âgé de 45 ans. Dans la journée, quelques heures avant le match, un grand drapeau palestinien portant l’inscription « Free Palestine » a été déployé sur la façade d’un hôtel du centre-ville de Pristina par des militantes féministes, avant d’être rapidement enlevé par la police.

L’autre signe de protestation s’est déroulé durant les hymnes, avec des sifflets nourris au moment où a résonné l’Hatikvah, l’hymne israélien. Pendant celui-ci, les joueurs de la sélection nationale ont fait le signe d’un demi-cœur, selon L’Equipe, en soutien aux otages détenus par le Hamas, après l’attaque du 7 octobre. En raison du conflit, Israël ne peut accueillir de rencontres sur son sol et « recevra » la Suisse et la Roumanie, lors des deux derniers matchs des qualifications à l’Euro 2024, en Hongrie.