RC Strasbourg : Le club privé de coupe d'Europe dans les dernières minutes ? « Il ne faut pas être triste »

Sept minutes. Voilà le temps qu’il aura fallu au RC Strasbourg pour perdre sa qualification européenne samedi soir. Le temps, aussi, pour Andy Delort, d’inscrire un triplé. Le Niçois a permis aux siens de renverser la partie et de l’emporter à Reims (3-2). Pour chiper la cinquième place de Ligue 1 à des Alsaciens balayés au même moment à Marseille (4-0).

Une fin cruelle pour le Racing, dans le Top 5 de la 20e à la 33e journée… « On a fait une saison remarquable », a tenu à positiver le coach Julien Stéphan, qui avait récupéré une équipe en grande difficulté l’été dernier. Les partenaires de Dimitri Liénard sortaient alors d’un exercice où le maintien avait été assuré lors de l’ultime journée. Un an plus tard, il disputait une « finale » pour une place en Coupe d'Europe !

« Mais on est Strasbourg »

« Il faut se souvenir d’où on arrive, du chemin parcouru », a rappelé le technicien. « Je veux rendre hommage aux joueurs pour leur travail, leurs progrès. 63 points, c’est remarquable. Forcément il y a de la déception parce que ça faisait très longtemps que 63 points ne suffisent pas. Mais on est Strasbourg. On a 21 points de plus que la saison dernière mais il en manque trois. »

Trois qui auraient pu être pris avant. Quand les Strasbourgeois concédaient bêtement le nul à Reims (1-1), contre Lyon (1-1) ou à Troyes (1-1). Sans parler des défaites un peu dures à Bordeaux (4-3) ou Lille (1-0)... « Ce n’est pas ce soir qu’on perd la qualification », a balayé Julien Stéphan, qui ne voulait pas rester sur une note négative, malgré cette déception finale.

Au micro de France Bleu Alsace dans les couloirs du Vélodrome, Dimitri Liénard a envoyé le même message. A destination des supporters. « Qu’ils soient fiers de nous ! Nous, on est fiers d’eux. Il faut que tous les Alsaciens continuent de croire en nous. Il ne faut pas être triste. Quand on se remémorera tous les exploits qu’on a faits cette saison, la Meinau qu’on a fait vibrer à guichets fermés, ce qu’on a réussi à faire cette année, c’est extraordinaire. »