Conspué dimanche lors de son entrée en jeu contre Bordeaux (6-1), Houssem Aouar vit une nouvelle saison délicate avec son club formateur. Le milieu offensif, à qui les supporteurs de l'OL reprochent surtout son irrégularité et le manque de tranchant de ses frappes comme de ses efforts défensifs, a accordé une intéressante interview à Libération, publiée ce mardi.

« Je trouve qu’on juge beaucoup par rapport à ce qu’un joueur peut apporter, alors que l’on devrait le juger sur ce qu’il apporte », explique par exemple le numéro 8 lyonnais, sous contrat jusqu'en 2023. Celui-ci se penche ensuite sur sa trajectoire personnelle, marquée par un superbe Final 8 de Ligue des champions, en août 2020, et par son non-départ cet été-là, alors que tout le monde ou presque l’imaginait déjà filer à Arsenal ou à la Juve.

« Depuis mes 19 ans, j’ai entendu : "S’il en est là à tel âge, il doit faire ça, puis ça, puis encore ça". Et on a dessiné mon propre chemin. Mais c’est le mien. Quand on dit que je ne suis pas parti parce que j’étais moins bien, personne n’en sait rien. Depuis deux ans, chaque été, on se met dans ma tête. Mais je n’ai rien dit, moi. Je joue à l’OL et c’est un grand club, avec des objectifs élevés. Et je n’ai que 23 ans : j’ai une vie de joueur devant moi. Quand j’arrêterai, on pourra se poser et dire : "Voilà, il était comme ça, il a fait ça". Pas avant. » »

« Personne ne peut lire le foot à travers une grille statistique »

On ne peut qu’apprécier un autre passage de cette interview, qui n’est pas sans rappeler la vision du football d’un joueur lui aussi formé à la Plaine des Jeux de Gerland, Karim Benzema : « Personne ne peut lire le foot à travers une grille statistique. Quand tu joues attaquant, le foot, c’est le déséquilibre. Et je ne connais aucune statistique qui mesure le déséquilibre ».

Houssem Aouar, qui confie n’avoir joué « que deux matchs sans avoir mal » en 2020-21, évoque indirectement cette réputation d’esthète avare en courses défensives qui commence à lui coller à la peau à Lyon : « Parfois, j’ai eu l’impression qu’un joueur à la gestuelle fluide, élégant avec le ballon, était vite suspecté de ne pas faire les efforts ». Une réflexion qu’il a sans doute pu se faire à nouveau, dimanche au Parc OL.