Tanguy Ndombele n’a pas de temps à perdre. Inconnu du grand public au moment de son transfert à Lyon au bout du mercato estival 2017, l’ancien milieu de terrain amiénois vient d’être retenu ce jeudi par Didier Deschamps pour affronter l’Islande (le 11 octobre à Guingamp en amical) puis l’Allemagne (le 16 octobre à Saint-Denis dans le cadre de la Ligue des nations). Une étape majeure pour ce milieu relayeur de 21 ans, qui a pris pour habitude de marquer les esprits à chacune de ses premières.

Avec l’OL, il avait ainsi signé des débuts tonitruants en Ligue 1 au Parc des Princes, cassant déjà des lignes (sa marque de fabrique) avec une facilité déconcertante et expédiant une frappe surpuissante sur la transversale d’Areola. Un an plus tard, le natif d’Epinay-sous-Sénart (Essonne) n’a toujours pas inscrit le moindre but en Ligue 1 (un seul avec l’OL en Ligue Europa contre Villarreal). Mais cette présence encore discrète dans la surface adverse est compensée par un énorme volume de jeu, tant à la récupération qu’à l’organisation.

« Beaucoup de gens ont complètement lâché à la fin d’un centre de formation »

Déjà auteur de quatre passes décisives cette saison (huit en 2017-2018), Tanguy Ndombele a notamment crevé l’écran pour son tout premier match de Ligue des champions, il y a deux semaines à Manchester City (1-2). « Il sait un peu tout faire au milieu », a sobrement commenté Didier Deschamps lors de l’annonce de sa liste, soulignant sa « puissance » et sa « très bonne qualité technique ». Extrêmement discret sur le plan médiatique, l’intéressé devient un autre homme sur le terrain. Ses proches soulignent notamment « sa force de caractère ».

Et pour cause, à 17 ans, Tanguy Ndombele n’a pas été conservé par le centre de formation de Guingamp. Son ami Yoane Wissa, attaquant du FC Lorient (Ligue 2), évoquait pour 20 Minutes cet épisode il y a quelques mois.

« « Cette période de quelques mois sans club a été difficile à vivre pour lui mais elle lui a forgé un mental. Je connais beaucoup de gens qui ont complètement lâché à la fin d’un centre de formation. Tanguy a toujours voulu vivre son rêve donc il n’a pas baissé les bras. Il a continué à s’entraîner dur dans le club de son frère puis Amiens est venu le chercher [en 2014]. Il faut savoir que Tanguy ne doute jamais, c’est sa principale force. » »

« C’est sûr que ce n’est pas quelqu’un d’exubérant »

Un constat partagé par Julien Faty, un autre de ses amis d’Epinay-sous-Sénart : « Cette fin brutale avec Guingamp, qui n’avait rien à voir avec son niveau, l’a fait progresser mentalement. Sa trajectoire ne serait peut-être pas la même s’il était resté là-bas ».

Son ancien entraîneur à Amiens, Christophe Pélissier, confirme la grande force mentale du garçon : « La charge émotionnelle n’a aucune portée sur lui. Il ne se pose jamais de questions sur un terrain. Par contre, c’est sûr que ce n’est pas quelqu’un d’exubérant ». On l’imagine donc déjà s’intégrer parfaitement dans une partie de basket de taiseux à trois avec N’Golo Kanté et son coéquipier lyonnais Nabil Fekir.