Le célèbre ex-joueur de football italien Paolo Maldini qui a porté le maillot de l'AC Milan pendant 25 ans et a été 74 fois capitaine de l'équipe nationale, jouera fin juin son premier tournoi de tennis professionnel, rapporte dimanche le journal Il Tennis italiano.

Maldini, 49 ans dans une semaine, et son entraîneur de tennis Stefano Landonio, 45 ans, joueront le double du tournoi challenger de Milan à partir du 26 juin après avoir obtenu une wild-card (une invitation, ndlr) en remportant un tournoi rodeo.

Un tournoi rodeo en Italie se déroule sur un week-end et des amateurs peuvent y participer, tandis que les tournois challenger représentent la catégorie inférieure du circuit professionnel ATP.

«Paolo a un bon service, il n'a aucun coup particulièrement fort mais il n'a pas non plus de point faible», a déclaré pour le journal son entraîneur et partenaire Stefano Landonio. Paolo Maldini, 26 trophées dans sa carrière avec le Milan AC et 126 sélections en équipe d'Italie, est actuellement directeur technique du club de football Miami FC en Floride, dans le championnat nord-américain MLS.