À Rennes,

L’heure n’est pas encore au bilan, mais on peut déjà deviner qui fera partie des grands vainqueurs de l’Euro 2016. Au hasard, les trois diffuseurs français de la compétition, à savoir beIN Sports, TF1 et M6.

M6 continue de grandir

Du côté de l’ex-« petite chaîne qui monte », on se félicite ainsi d’avoir « battu [le] record d’audience historique avec Suisse-France », troisième match de poule des Bleus, qui a réuni 13,4 millions de téléspectateurs le 19 juin (49 % de part d’audience, avec un pic à 15,9 millions en fin de rencontre). Le précédent record de M6 remontait à 2008, avec, déjà, un match de l’Euro de l’équipe de France, en l’occurrence celui face à l’Italie, pour lequel 13,2 millions de téléspectateurs s’étaient massés devant leur écran (47,8 % de pda).

À l’époque, ce troisième match de groupe avait même constitué le record d’audience de l’année, et provoqué un petit séisme dans le paysage audiovisuel français (PAF) - TF1 ne finissant pas, pour une fois, leader dans ce domaine (l’effet Thierry Roland). Huit ans après, un tel scénario pourrait se reproduire, puisque M6, à qui il reste trois rencontres à retransmettre (dont le quart de finale des Bleus dimanche prochain), a chipé à sa consœur la diffusion de la finale, le 10 juillet… à condition, sans doute, que les hommes de Didier Deschamps répondent présent.

TF1, la valeur sûre

En attendant, la Une s’est également offert quelques records historiques à l’occasion de la phase de poules et des 8es de finale. Alors qu’elle diffusait lundi « l’affiche de rêve (sic) » opposant l’Italie à l’Espagne, TF1 établissait, la veille, une nouvelle marque de référence pour un match de l’équipe de France un après-midi, soit 11,8 millions de téléspectateurs en moyenne pour le duel contre l’Irlande (66,3 % pda). Seule la finale du Mondial 2002 entre l’Allemagne et le Brésil, disputée à Yokohama (Japon) a, toutes nations confondues, fait mieux pour une affiche de milieu de journée (12,2 millions, 76 % pda), décalage horaire oblige.

Plus tôt dans la compétition, le France-Roumanie avait réalisé, là encore, une audience record, avec 14,5 millions de téléspectateurs (53 % pda). Du jamais vu dans l’Hexagone pour un match d’ouverture de l’Euro. Reste à savoir si la plus grosse audience ever de la télévision française peut être détrônée cette année. « Battre le record [22,2 millions pour la demi-finale France-Portugal en 2006, à comparer aux 34,6 millions d’Allemands rivés devant leur poste pour la finale 2014], oui, on en a envie, mais le contexte de l’époque était différent, nous répond TF1. D’une part, parce que c’était la Coupe du monde ; de l’autre, parce qu’il n’y avait que cinq chaînes, quand aujourd’hui il y a en 26. »

Merci les Bleus

Il n’en demeure pas moins que la première chaîne d’Europe en matière d’Audimat cartonne depuis le début de l’Euro (TNT comprise, sachant que TMC, propriété du groupe TF1, battait son record historique le 20 juin avec Slovaquie-Angleterre, vu par 3,5 millions de téléspectateurs). « C’est une très belle compétition, très suivie, le public est au rendez-vous. Par rapport à l’Euro 2012, on est au-dessus. On a une équipe de France avec de meilleures performances, donc ça va avec. Les gens ont envie de regarder du foot [ou pas]. Et puis, ils restent à l’issue des matchs pour (re)voir les images, les analyses et les débats entre nos consultants. »

Même retombées bénéfiques pour beIN Sports, détentrice des droits de diffusion de tous les matchs de l’épreuve continentale (51 au total). Grâce à l’Euro, mais aussi la Copa América, la chaîne qatarie vient ainsi de passer le cap des trois millions d’abonnés. « C’était l’objectif, et nous sommes comblés », jubile le directeur de la rédaction de beIN Sports France, Florent Houzot, auprès de News Tank Football.

beIN Sports créé la surprise

« Les acteurs du marché ne s’attendaient pas à un tel succès lorsque la chaîne a été créée [en 2012], poursuit l’ancien directeur général adjoint d’Infosport. Les audiences sont elles aussi au rendez-vous, avec jusqu’à 1,2 million d’abonnés sur les matchs non exclusifs de la France. Le 19 juin, beIN Sports était la 5e chaîne nationale, c’est exceptionnel pour une chaîne payante. N’oublions pas non plus les très belles performances de nos magazines, avec notamment l’Euro Show de Darren Tulett qui réunit jusqu’à 400.000 abonnés en deuxième partie de soirée, bien au-delà des scores TNT moyens et, qui plus est, en face du magazine du diffuseur en clair. »

M6, TF1 et beIN Sports, ou la preuve par trois que le foot à la télé (onze des douze meilleures audiences de l’histoire en France) n’est pas près d’être démodé.