Cela faisait plusieurs jours que Carlos Sainz souffrait, même s’il avait encore pris part aux essais libres ce vendredi matin. Finalement, le pilote Ferrari ne participera pas au Grand Prix d’Arabie saoudite samedi à Djeddah. L’Espagnol, 3e du GP inaugural à Bahreïn samedi dernier, va être opéré d’une appendicite et sera remplacé par le pilote de réserve Oliver Bearman.

Le jeune Britannique, qui devait initialement participer à la course de Formule 2 sur le tracé saoudien, va découvrir la F1 à 18 ans. Il commence par les essais libres, ce vendredi après-midi.

Bearman s’était classé sixième du championnat de F2 la saison passée au volant d’une monoplace de l’équipe Prema Racing, avec qui il est encore engagé cette saison dans le même championnat.

Il a déjà piloté une F1, mais pas en course

Le néophyte anglais avait piloté une F1 Haas la saison passée lors de deux séances d’essais libres à Mexico et Abu Dhabi. Il avait également participé à un test à Fiorano, en Italie, au volant d’une SF21, la monoplace Ferrari de 2021.

Bearman deviendra le troisième plus jeune pilote à prendre part à un Grand Prix après Max Verstappen (17 ans et 5 mois en 2015) et Lance Stroll deux ans plus tard (18 ans et 4 mois).