F1 : Le père de Max Verstappen se lâche et veut que Christian Horner quitte Red Bull

Rien n’y fait. Ni la victoire écrasante de Max Verstappen à Bahreïn, samedi lors de l’ouverture de la saison de Formule 1, ni la présence au côté de Christian Horner de sa femme, l’ex-Spice Girl Geri Halliwell, et du Thaïlandais Chalen Yoovidhya, actionnaire majoritaire du groupe Red Bull. Le climat est toujours aussi explosif dans l’écurie, dont le patron a été blanchi mercredi d’accusations de « comportement inapproprié » à l’égard d’une employée.

Tard samedi soir, le Daily Sport, supplément du quotidien britannique Daily Mail, a publié des déclarations incendiaires de Jos Verstappen, le père du triple champion du monde. « Il y a de la tension [dans l’équipe], tant qu’il reste en place, a lâché le Néerlandais, ancien pilote de F1, en ciblant Horner. L’équipe risque de se déchirer. Les choses ne peuvent pas continuer ainsi. Cela va exploser. Il joue à la victime, alors que c’est lui qui cause les problèmes. »

Les résultats de l’enquête interne communiqués par Red Bull ont attisé le feu au lieu de l’éteindre. Alors que plusieurs équipes dénonçaient un manque de transparence lors de l’enquête interne, Horner avait assuré jeudi que l’unité dans son écurie « n’a jamais été aussi forte ».

Un mail anonyme a relancé l’affaire

Mais l’envoi, peu après, d’un mail anonyme, contenant notamment des messages WhatsApp prétendument écrits par Horner, aux journalistes suivant la F1, à des responsables du sport automobile ou encore à des écuries concurrentes, a relancé l’affaire.

Jos Verstappen, qui a démenti être à l’origine des fuites dans le journal néerlandais De Telegraaf, qui a révélé l’affaire début février, en a donc remis une couche.

Jos Verstappen dément être le corbeau

Interrogé par le Daily Mail sur la provenance des informations ayant fuité dans les médias, Jos Verstappen a démenti toute implication dans ce dossier. « Cela n’a pas de sens. Pourquoi ferais-je cela alors que Max se débrouille si bien ici ? », a-t-il assuré.

Christian Horner a toujours nié les faits qui lui étaient reprochés et s’est dit convaincu après le Grand Prix de Bahreïn que son poste n’était pas menacé par les retombées de l’enquête. « Une procédure interne complète et longue a été conduite et le grief soulevé a été rejeté. Fin de l’histoire », a-t-il aussi dit devant la presse. Apparemment l’épilogue n’est pas encore écrit.