Il y a eu un petit, mais vraiment tout petit, doute, à onze kilomètres de l’arrivée à Santuario di Europa, quand Tadej Pogacar, roue avant à plat, a continué à rouler et s’est écroulé dans le virage lors de la deuxième étape du Tour d’Italie, ce dimanche. Un geste d’énervement et un nouveau vélo plus tard, le Slovène avait retrouvé le peloton et pouvait mettre son plan à exécution.

Un travail de sape parfait de son équipe et un dernier relais écrasant de Rafal Majka ont lancé la fusée d’UAE qui, sans son compteur sur le vélo, a beaucoup regardé derrière lui pour voir l’écart qu’il créait. Mais le trou était bien fait. Et, au lendemain de sa troisième place frustrante à Turin, Pogacar a levé les bras en haut de la longue route pavée.

A l’arrivée, le double vainqueur du Tour de France n’a pas créé d’écarts conséquents (une petite trentaine de secondes sur ses principaux poursuivants, moins d’une minute au général), mais a déjà posé sa patte sur ce Tour d’Italie qu’il découvre. « Oui, Pogacar peut avoir le maillot rose dès le premier jour et le garder jusqu’à la fin », nous confiait le vainqueur du Giro 2000, Stefano Garzelli. Au final, ça sera peut-être que du deuxième au dernier jour.