Comme prévu, il a gagné. Tadej Pogacar a même surclassé ses concurrents dans Liège-Bastogne-Liège, ce dimanche. Le Slovène de 25 ans a remporté ce dernier Monument du printemps pour la deuxième fois, après 2021, et étoffé un peu plus un palmarès déjà impressionnant. Il a aussi gommé le mauvais souvenir de l’an passé, lorsqu’il était tombé dans la Doyenne, avec une double fracture du poignet à la clé. Il avait manqué également l’édition 2022 après le décès de sa belle-mère.

Pogacar s’est imposé avec 1’ 39” d’avance sur Romain Bardet. Troisième en 2018, le Français de 33 ans s’invite de nouveau sur le podium. Principal rival de « Pogi », et malgré une journée parfois compliqué, Mathieu van der Poel a réglé le sprint pour la troisième place.

L’absence de Remco Evenepoel, vainqueur des deux dernières éditions, à cause de la lourde chute du Belge dans le Tour du Pays basque, a forcément facilité la tâche du Slovène. Mais le leader de l’équipe UAE Emirates a parfaitement assumé son statut.

Un démarrage à 34 km de l’arrivée

A la différence de son premier succès sur la course, voici trois ans, lorsqu’il avait dominé au sprint Julian Alaphilippe et David Gaudu, Pogacar a fait le ménage bien avant. Il s’est envolé dans la côte de la Redoute, à 34 km de l’arrivée.

Mathieu van der Poel n’a pas pu le suivre, alors que Richard Carapaz, le dernier résistant, n’a tenu le rythme que quelques hectomètres.

Le champion slovène a pris date avant de tenter un improbable doublé Tour d’Italie – Tour de France. Ce sera la première fois de sa carrière qu’il courra le Giro, dont le départ est fixé le 4 mai.