On va enfin voir Giannis Antetokoumpo sous un autre maillot en NBA. Après treize saisons aux Milwaukee Bucks, dont deux dernières années ultra-poussives collectivement, la superstar grecque de la Ligue va être transférée vers le Miami Heat, comme l’ont annoncé lundi soir plusieurs médias américains, dont ESPN et The Athletic.

Les confettis tout juste balayés dans les avenues de Manhattan après le sacre des New York Knicks, la NBA voit donc la température monter brutalement avec ce coup de tonnerre descendu tout droit de l’Olympe. Un premier domino qui devrait animer le marché des transferts.

Une immense page se tourne chez le champion 2021

Agé de 31 ans, le double MVP (2019 et 2020), également champion et MVP des finales en 2021, a finalement quitté sa franchise de toujours, qui l’avait drafté en 15e position en 2013 et qui aura consacré cet athlète hors norme (2,11 m et 110 kg). Les Bucks ont multiplié les déceptions depuis leur titre, puisqu’ils ont été éliminés trois fois de suite au premier tour des play-offs de 2023 à 2025 (malgré la 1re et la 3e place à l’Est en saison régulière en 2023 et 2024). Puis ils n’ont même pas disputé ni play-offs, ni play-in au printemps, après leur 11e place dans leur conférence.

Giannis Antetokounmpo affiche depuis quelques années ses états d’âme au sein d’un collectif pas toujours compétitif. Il a donc fini par être « tradé », sa franchise en profitant pour récupérer un lot de consolation quantitativement dense. D’après le diffuseur ESPN, premier média à sortir l’information, le Grec sera ainsi accompagné par Bobby Portis vers Miami, en échange de Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakucionis et plusieurs tours de draft.

Le transfert, pour lequel les deux franchises sont tombées d’accord, doit être finalisé le 6 juillet, écrit encore ESPN, ce qui pourrait permettre d’intégrer d’autres équipes au mouvement. Après les échecs du coach Doc Rivers, parti à la retraite au printemps, et de Damian Lillard, reparti blessé en juillet 2025, les Bucks tournent définitivement la page « Giannis », l’un des chapitres les plus émouvants de la NBA, « success story » américaine d’un gamin pauvre d’Athènes, où les parents venus du Nigeria cherchaient une vie meilleure.

Miami n’a plus été champion depuis 2013

Avec Antetokoumpo, le Heat accueille l’un des tout meilleurs joueurs de la Ligue, qui a tourné à plus de 30 points de moyenne entre 2022 et 2025. Il rejoint notamment un autre intérieur All-Star, Bam Adebayo. De quoi gonfler les espoirs d’une quatrième bague pour la franchise, qui n’a plus atteint le sommet de la NBA depuis 2013 et l’ère LeBron James ?

Mais attention, le Grec n’a disputé que 36 rencontres lors de la dernière saison (27,6 points en moyenne), entre plusieurs blessures mineures (mollet, adducteurs, cheville, genou) et une situation floue dans une franchise très loin de jouer les premiers rôles. D’après plusieurs médias, Antetokounmpo dispose pour deux saisons d’un contrat colossal (autour de 60 millions de dollars par an), dont la deuxième est à activer à sa guise.

Le transfert de Giannis Antetkounmpo rebat les cartes de la conférence Est, alors que les Boston Celtics étaient au coude-à-coude avec Miami pour attirer la superstar via un transfert « blockbuster », avant même le premier tour de la Draft qui se déroule ce mardi à New York.