Quel début de tournoi. Après avoir gagné ses quatre premiers matchs sans difficulté, l’équipe de France féminine de handball est officiellement qualifiée pour les quarts de finale des Jeux olympiques de Paris 2024. Au micro de France Télévisions après leur nouveau succès face à l’Angola jeudi, Cléopâtre Darleux n’a pas pu retenir ses larmes.

« C’est un grand plaisir. C’est beaucoup d’émotions… », a réagi l’incontournable gardienne des Bleues très émue. Et on comprend pourquoi, puisqu’il s’agissait de son premier match avec ses coéquipières de l’équipe de France depuis un an et demi. Cléopâtre Darleux a été victime d’une commotion cérébrale début décembre 2022 après avoir reçu un ballon en pleine tête, rappelle France Info. Elle a été interdite de compétitions pendant de longs mois.

« Je n’ai pas lâché »

Initialement sélectionnée en tant que remplaçante pour ces JO, la gardienne a fait un brillant retour ce jeudi face à l’Angola. Elle a signé deux arrêts dès son entrée en jeu et a fini la rencontre avec 41 % de réussite. « C’est beaucoup de travail, beaucoup de bas. Je suis vraiment très fière de ce que j’ai fait, je n’ai pas lâché, et aujourd’hui c’est la concrétisation de tout ce travail », a-t-elle déclaré en larmes au micro de France TV.

Véritable figure de l’équipe de France, Cléopâtre Darleux a également affirmé être « très fière d’avoir pu jouer » et « apporter à l’équipe [sa] pierre à l’édifice » après ces longs mois loin des terrains. « En plus on est qualifiées, premières de la poule. On est prêtes pour les quarts et on a envie de décrocher cette médaille d’or », a-t-elle ajouté. Et c’est tout ce qu’on leur souhaite ! Avant cela, les Bleues tenteront de faire le carton plein en remportant leur dernier match de poule face à l’Espagne demain.