WTA 1000 de Cincinnati : Caroline Garcia crée l’exploit en se qualifiant pour la finale

Caroline Garcia est inarrêtable. Malgré un bras gauche endolori et la pluie venue perturber sa marche en avant, elle s’est qualifiée pour la finale du WTA 1000 de Cincinnati, dernière grande répétition sur dur à neuf jours de l’US Open, en battant Aryna Sabalenka, samedi. Cette victoire est d’autant plus belle que la Française devient la première joueuse issue des qualifications à atteindre une finale de WTA 1000

Âgée de 28 ans, la 35e mondiale s’est imposée 6-2, 4-6, 6-1 aux dépens de la Biélorusse (7e). « Personne ne s’y attendait, c’est sûr ! » a noté Caroline Garcia, en savourant son exploit, qui accrédite son retour à son meilleur niveau. « C’est génial. C’est ma première finale d’un WTA​ 1000 après tant d’années », s’est encore exclamé celle qui a remporté ses deux premières à Wuhan et Pékin en 2017, avant d’atteindre les demi-finales du Masters à Singapour.

Un scénario « tout simplement incroyable »

« Cette fois, c’est très différent, car évidemment, en venant des qualifications, vous ne vous attendez pas vraiment à être en finale. C’est un long chemin à parcourir. Je n’étais pas très loin du tableau principal. J’ai demandé une wild-card, je ne l’ai pas eue. Il y avait beaucoup de bonnes joueuses, des Américaines. Donc c’était un match à la fois, en essayant de m’améliorer tout au long du tournoi », a expliqué Garcia.

La 35e mondiale a dû faire aussi face à des conditions difficiles, puisque le match a été interrompu à deux reprises, d’abord durant 2h30, puis 1h30 supplémentaire. « Le scénario d’aujourd’hui était tout simplement incroyable. On ne sait jamais quand on va revenir. C’était une longue attente, et durant ce temps-là vous ne savez jamais ce que vous êtes censé faire, donc c’était dur. Je suis très contente de la façon dont j’ai préparé mon retour sur le court à 3-1 (au dernier set). J’étais vraiment prête pour chaque point. Cela a fait la différence ». « On ne vous donne pas toujours une heure de reprise du jeu. Vous essayez de manger un petit quelque chose mais pas trop. Il suffit de se reposer et de lire, puis de parler avec l’entraîneur pour voir ce que nous pouvons améliorer, ce que j’ai fait de bien », a-t-elle ajouté.

Un problème au bras gauche

Caroline Garcia, qui s’est fait bander l’avant-bras gauche au deuxième set, ne s’est par contre pas étendue sur l’origine de sa gêne. « Je ne sais pas ce qui se passe avec mon bras. Il y a une longue liste de choses bizarres qui se sont produites depuis le début de l’année… Je vais essayer de gérer ça du mieux que je peux, mais je suis sûre que ça va tenir ».

En finale, face à Petra Kvitova, la Française estime que « la plus agressive l’emportera probablement ». « Une finale, c’est le match que vous attendez avec impatience. C’est un grand défi pour moi de jouer contre Petra. Je vais essayer de continuer de jouer à ma façon du mieux que je peux ».