Federer est-il le plus grand joueur de l'histoire?

Un flot d’hommages et de compliments submerge Roger Federer depuis dimanche après-midi, 17h07, heure du dernier tournant majeur de la carrière du champion suisse. En soulevant pour la première fois le trophée de Roland-Garros, le numéro 2 mondial s’est fait une place tout en haut de la hiérarchie du tennis, avec ses quatorze victoires en Grand Chelem. Record de Pete Sampras égalé. Mais il est aussi le 6e à joueur à avoir triomphé sur les quatre Majeurs – chose que l’Américain n’a jamais pu réaliser – et possède devant lui quelques années pour marquer un peu plus l’histoire.

«Je suis sûr qu'il va gagner beaucoup d'autres titres», s’incline Sampras, observateur attentif de Federer, depuis sa retraite en 2002. «Ce qu'il a fait au cours des cinq dernières années n'a jamais, jamais été fait, et ne se produira probablement jamais, jamais plus. Qu'il ait gagné ou perdu, il reste le plus grand de tous les temps. Ça l'a juste confirmé.» Juste après la balle de match, Robin Soderling employait déjà les mêmes termes pour parler du «Maître», capable, selon Jo-Wilfried Tsonga, de reprendre à Rafael Nadal sa couronne de numéro 1 mondial.

L’Espagnol fraichement déchu de son titre à Roland a lui aussi salué la performance du «joueur qui le mérite le plus. Je n'ai pas vu la finale, quand je suis à la maison, je n'ai pas l'habitude de regarder le tennis, confie-t-il à «Marca». L’Espagnol compte bien lui envoyer un texto de félicitations, mais pas tout de suite. «Il doit en recevoir des centaines...»

Encore la Coupe Davis à gagner

Pour Bernard Laporte, très présent durant toute la quinzaine dans la tribune présidentielle, «une page de l’histoire du tennis se tourne», après la victoire de Federer. Le joueur de 27 ans, qui sera bientôt papa, «n’a plus un pied et demi, mais les deux pieds dans la légende», poursuit Pioline. Seul le DTN français, Patrice Dominguez, nuance les louages. Selon le consultant d’«RMC», «le voilà consacré quasiment comme le meilleur joueur de tous les temps. Quasiment car il n’a pas gagné la Coupe Davis et qu’il n’a pas encore battu le record de titres du Grand Chelem de Sampras.» Il ne dira peut-être plus la même chose dans trois semaines.

Et vous qu'en pensez vous? Federer est-il le meilleur joueur de tous les temps? Ou son palmarès ne suffit pas à le placer seul au sommet de la hiérarchie? Dites le nous en commentaires...