Oscar De la Hoya, itinéraire d'un boxeur en or

BOXE•«Le Golden Boy» a décidé de prendre sa retraire à 36 ans...

Oscar De La Hoya fait le méchant à Las Vegas le vendredi 5 décembre 2008, à la veille d'un grand combat. Qui a dit constipé? - Steve Marcus/REUTERS

Alexandre Pedro

Publié le 15/04/2009 à 00h00 • Mis à jour le 15/04/2009 à 12h35

En boxe, il y a les méchants, les besogneux, les destins tragiques et il y a Oscar De la Hoya. Gueule d’ange et carrière en or, le boxeur le mieux payé de ces quinze dernières années vient de raccroche les gants à 36 ans. En près de 17 ans de carrière, le «Golden Boy» des rings a amassé près de 525 millions de d’euros selon le «New-York Times». Pas mal pour ce garçon d’origine mexicaine, qui a connu les bons alimentaires dans sa jeunesse.

Sa classe, sa réussite et ses manières de genre idéal en ont fait de lui le porte drapeau rêvé de la communauté latinos. Champion du monde dans six catégories différentes, De la Hoya connaît pourtant bien le goût de la défaite (six en 45 combats). A sa décharge, l’Américain ne s’est jamais caché et a affronté tous les grands noms de son sport (Trinidad, Mosley, Hopkins, Mayweather).

Surclassé en décembre dernier par Manny Pacquiao, le boxeur a préféré jeter l’éponge et éviter le round de trop: «Si je ne peux plus combattre au plus haut niveau, ce n’est pas bon pour moi et mes fans de continuer». Retour en vidéo sur la fabuleuse carrière du «Golden Boy».

1992: le titre olympique

Avant de s’envoler pour Barcelone, Oscar promet à sa mère atteinte d’un cancer du poumon de lui ramener la médaille d’or. Le fiston tient sa promesse et devient le seul champion olympique américain en boxe lors de ces JO.

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1996: Le «Golden Boy» bat le mythe Chavez

Passé professionnel, De la Hoya surclasse son idole de jeunesse, le Mexicain Julio César Chavez qui doit abonner après quatre reprises, le visage en sang. La carrière et le business «De la Hoya» sont définitivement lancés.

2000: Mauvais crochet par la chanson

Au sommet de sa popularité, le boxeur décide de céder à son autre passion: la variété. Tout en guimauve et ballades larmoyantes, son album modestement intitulé «Oscar de la Hoya» donne presque envie de réhabiliter l’œuvre d’Enrique Iglesias. Avec modération donc.

2003 : Il mouche Vargas

Tout oppose, Fernando Vargas dit «le Féroce» au consensuel De la Hoya. Vargas parle beaucoup avant le combat et promet de démonter son adversaire. Sur le ring, Oscar corrige l’impudent.

2007: Une défaite à 120 millions de dollars

Son combat perdu contre Floyd Mayweather à Las Vegas en mai 2007 reste le combat ayant rapporté le plus de gains, 120 millions de dollars, dépassant les 112 millions de dollars générés par le match entre Mike Tyson et Lennox Lewis en 2002.