C’est un renfort de choix pour les Los Angeles Lakers. Russell Westbrook va rejoindre LeBron James et Anthony Davis en Californie après un accord avec les Washington Wizards. Le meneur de 32 ans est échangé notamment contre trois joueurs (Kyle Kuzma, Montrezl Harrell et Kentavious Caldwell-Pope).

Russell Westbrook, originaire d’une banlieue de Los Angeles, a présenté une moyenne de 22,2 points, 11,5 rebonds et 11,7 passes par match avec les Wizards lors de la saison écoulée. Le médaillé d’or aux JO de 2012 a été le MVP en 2017 sous les couleurs d’Oklahoma City, et a figuré neuf fois dans le All-Star.

Un seul Français drafté

Ce jeudi, c’était aussi la Draft NBA 2021. Le premier (et seul) Français drafté l’a été au deuxième tour. Juhann Begarin, 18 ans, natif de la Guadeloupe et joueur de Paris Basketball (Pro B), a été le 45e choix de la draft. Il évoluera avec les Boston Celtics.

Deux autres jeunes Tricolores pourraient découvrir la NBA cette saison. Il s’agit de Joël Ayayi et Yves Pons. L’arrière de Gonzaga, finaliste du tournoi NCAA 2021, s’est engagé avec les Los Angeles Lakers alors que l’intérieur des Tennessee Volunteers va rejoindre les Memphis Grizzlies, où évolue un autre Français, Killian Tillie. Ils devront faire leurs preuves cet été pour intégrer les effectifs de ces équipes.