Open d'Australie : Blessé au dos, Rafa Nadal « espère être prêt » pour son entrée dans le tournoi mardi

A deux jours de son entrée en lice à l'Open d'Australie, le N.2 mondial Rafael Nadal, blessé au dos, a dit dimanche espérer être «prêt» physiquement d'ici à mardi. « Nous faisons tout ce qui est possible. Tout le monde m'aide autant que possible, j'espère être prêt (mardi) », a confié en conférence de presse l'Espagnol, qui a fait l'impasse cette semaine sur l'ATP Cup.

« Il est vrai que j'ai souffert ces quinze derniers jours », a admis le vainqueur de 20 titres du Grand Chelem, un record partagé avec le Suisse Roger Federer, absent cette année à Melbourne.

« Au début, le muscle était simplement fatigué mais (désormais) je le sens plus raide que d'habitude », a-t-il encore expliqué. « C'est difficile de jouer avec une vraie liberté de mouvement ».

Nadal doit débuter sa quête d'un deuxième titre à Melbourne mardi contre le Serbe Laslo Djere. Ses ennuis s'ajoutent aux pépins physiques de plusieurs joueuses du tableau féminin, dont l'Américaine Serena Williams, la N.3 mondiale Naomi Osaka ou la double lauréate de l'Open d'Australie Victoria Azarenka.