OGC Nice : Privé de Dante, « homme fort de l’équipe », le Gym doit se trouver de nouveaux leaders

FOOTBALL•Les joueurs de Patrick Vieira, qui seront opposés au Slavia Prague ce jeudi, doivent se réorganiser après la blessure du Brésilien

Le joueur de Nice Dante - Daniel Cole/AP/SIPA

Fabien Binacchi

Publié le 05/11/2020 à 09h04 • Mis à jour le 05/11/2020 à 09h29

L'essentiel

Dante, le capitaine de l’OGC Nice, est sorti du match Angers-Nice sur civière dimanche, victime d’une rupture du ligament antérieur du genou.
Privé du Brésilien, le Gym va devoir se réorganiser sur les terrains mais aussi au vestiaire.
Pierre Lees-Melou aura le brassard de capitaine dès ce jeudi soir en Europa League.

«Il était notre leader, un homme fort de l’équipe ». Avec la blessure de son capitaine Dante, qui devrait éloigner le Brésilien des terrains jusqu’à la fin de la saison, Patrick Vieira sait bien tout ce qu’il perd. Mais le coach de l’OGC Nice espère aussi tirer du positif de cette absence.

« Cela va sans doute encourager d’autres joueurs à prendre plus de responsabilités, pour, au final, nous rendre plus fort collectivement », a-t-il lâché mercredi, à la veille d’un nouveau déplacement, pour le troisième match du Gym en League Europa.

Un « garde-fou », le « dépositaire du sérieux dans un match »

En attendant, c’est décidé : face au Slavia Prague et pour les autres matchs qui suivront, c’est le milieu offensif Pierre Lees-Melou, à Nice depuis 2017, qui enfilera le brassard de capitaine. « Un joueur sur qui j’ai pu compter depuis mon arrivée, appuie Patrick Vieira. Walter Benitez et Morgan Schneiderlin notamment auront aussi cette responsabilité de prendre plus de place dans le groupe. »

Cette réorganisation devra s’opérer vite car le sage Dante, 37 ans, « était vraiment le garde-fou, le dépositaire du sérieux dans un match », analyse l’ex-Aiglon Patrice Alberganti. « Il était aussi le meilleur relais entre Patrick Vieira et les joueurs et il arrivait à les remettre dans la concentration, dès que c’était nécessaire », poursuit-il.

« Un manque qu’il va falloir vite combler »

Le « commanDante » avait aussi le rôle du grand frère en dehors des pelouses. « Il y aura un avant et un après. Et surtout un manque qu’il va falloir vite combler, tranche aussi José Cobos, ancien capitaine de l’OGC Nice et aujourd’hui conseiller municipal à Nice, délégué à l’Évènementiel sportif. C’est sûr qu’il y a quelques autres joueurs qui pourront tenir ce rôle, et en même temps se faire entendre sur le terrain. Ce serait notamment le cas de Benitez à mon avis. »

Pierre Lees-Melou devra montrer la voie dès ce jeudi soir. « Moins fougueux » qu’à son arrivée, mais aussi « plus décisif, plus réfléchi et toujours à l’écoute », selon sa propre description, le milieu offensif de 27 ans aura la charge de coordonner tout ça.