A la veille de l’entrée en lice de Rafael Nadal, Ugo Humbert s'est offert une victoire de prestige face au N.6 mondial et tête de série N.2, Stefanos Tsitsipas, pour se hisser en huitièmes de finale du Masters 1000 de Paris.

Humbert (22 ans, 34e) est venu à bout de Tsitsipas en trois jeux décisifs 7-6 (7/4), 6-7 (6/8), 7-6 (7/3) après plus de 3 h 15 de lutte.

Deuxième victoire contre un top 10

C’est la deuxième victoire de sa jeune carrière contre un Top 10. La première, c’était aux dépens de Daniil Medvedev, alors N.5 mondial, à Hambourg fin septembre. Le gaucher lorrain affrontera Marin Cilic, ex-N.3 mondial aujourd’hui 43e, pour une place en quarts de finale jeudi.

Ce jour off ne sera pas de trop pour Humbert, qui a dû patienter près d’une heure entre ses trois premières balles de match, dans le tie-break de la deuxième manche (à 6-3) et ses occasions suivantes, dans un ultime tie-break (à 6-2). « Physiquement, je suis mort. Mais je suis super heureux, super fier du match que j'ai fait​ contre l’un des meilleurs joueurs du monde », s’est-il réjoui.

Scénario de dingue

« Le scénario du match est dingue. J’ai eu un match dur hier [contre Ruud lundi], physiquement ça n’a pas été facile, j’ai eu du mal à récupérer. Puis je me suis tendu à la fin du deuxième set. Je suis passé par tous les états mais j’ai tout donné jusqu’au dernier point, et j’ai saisi ma chance. Mentalement, c’est une très belle victoire », a aussi raconté Humbert, à bout de forces mais irréprochable dans l’attitude.

Le jeune Français confirme ainsi sa progression jusque-là discrète mais régulière : à peine dans le Top 300 mi-2018, il s’est fait une place dans le Top 100 fin 2018, a entamé l’année 2020 aux portes du Top 50 et pointe désormais à celles du Top 30, fort de son trophée à Anvers il y a une dizaine de jours, son deuxième de la saison après Auckland en janvier.