«Il devait avoir une légère hypertrophie dont on ne s’était pas inquiété»

Xavier Jouven, épidémiologiste de l'Inserm nous décrypte le problème cardiaque dont Lilian Thuram est victime et qui remet en cause sa signature avec le PSG.

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Quel est le problème cardiaque de Lilian Thuram?

La cardiomyopathie hypertrophique. C’est la cause de décès la plus fréquente chez le sportif. En France, 400 et 500 sportifs de différents niveaux sont victimes chaque année de mort subite dans le cadre d’une activité sportive. Pour expliquer simplement, il s’agit d’une hypertrophie du muscle cardiaque. L’épaisseur de la paroi cardiaque chez une personne normale est de 13 millimètres, à 15mm on parle de malformation. Thuram était peut-être à 14mm, un seuil où le diagnostique est délicat.

Pourquoi les cardiologues lui diagnostiquent ce problème à 36 ans?

Ce n’est pas toujours facile à diagnostiquer. On ne sait pas si cet épaississement de la paroi cardiaque relève d’une malformation ou d’un dérèglement provoqué par l’entraînement quotidien. Dans le cas de Lilian Thuram, il devait avoir une légère hypertrophie dont on ne s’était pas inquiété, que l’on mettait sur le compte d’un entraînement intense.

La mort subite de son frère sur un terrain de basket entre-t-elle en ligne de compte?

C’est un facteur déterminant. On est beaucoup plus prudent chez une personne qui a des antécédents familiaux. Les chiffres de Thuram ont dû évoluer ces dernières années, si on ajoute la mort de son frère, il existe une concordance d’éléments pour y voir une incapacité au sport de haut-niveau.