Les mystères de l'Est

La magie Hiddink

Le Néerlandais est un talisman efficace pour équipes nationales sans résultat. Il a mené la Corée du Sud jusqu’en ½ finale du Mondial 2002, et l’Australie en 8e quatre ans plus tard. Peut-il refaire le coup avec une formation de qualité supérieure, mais qui craque systématiquement dans les grandes compétitions?

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«J’ai adoré travaillé avec mes joueurs ces dernières semaines. J’espère juste qu’ils ne seront pas influencés par des éléments extérieurs, et qu’ils joueront aussi bien qu’il savent le faire» explique le sélectionneur russe.

Dans la foulée du Zentih

Puisque le Zenith Saint-Petersbourg a remporté la Coupe de l’UEFA, le peuple russe s’est mis à y croire. Pourtant, les joueurs espagnols, Fernando Torres en tête, ont reconnu ne pas connaître beaucoup de leurs adversaires. La Russie n’est pas vexée. Du moins publiquement. «J’espère qu’ils nous connaîtront dans 24h…» lance le capitaine et ancien parisien Sergeï Semak. L’effet Zénith est tout de même a portée limitée. Ils ne sont que six dans la liste d’Hiddink. Deux défenseurs, un milieu de terrain, le 3e gardien… Et deux stars, l’un blessé, l’autre suspendu.

La vie sans Pogrebnyak et Archavine

Ce n’est pas une vraie surprise: l’attaquant Pavel Pogrebnyak, révélation de la saison avec Saint-Petersbourg, est forfait pour tout l’Euro (cuisse). «Il a pris la décision seul. C’était le mieux placé pour le faire» souligne Guus Hiddink, qui a intégré dans la foulée le milieu de terrain de Samara Oleg Ivanov. L’autre absent de marque s’appelle Andreï Archavine. Le génial milieu de terrain du Zénith est suspendu pour les deux premiers matchs. Espérons pour lui que la Russie soit encore en course lors de sa rentrée. «Tous les autres joueurs doivent avoir une pensée pour leurs amis qui ne seront pas sur le terrain» a réclamé Vitaly Mutko, le président de la fédération russe.