La rumeur était persistante depuis plusieurs jours, mais l’auteur de ces lignes tout comme de nombreux fans, ne voulaient pas y croire et pourtant, à 40 ans Tim Duncan prend sa retraite.

La NBA perd là une de ses légendes, l’un des huit joueurs actifs à avoir passé la barre des 20.000 points. Duncan c’est surtout 19 saisons sous le maillot des San Antonio Spurs, avec lesquels il a remporté 5 bagues de champion.

Surnommé « The Big Fundamental » pour sa constance et son rôle unique, Duncan (2,11 m, 113 kg) a permis, avec Popovich, à San Antonio de devenir une place forte de la NBA.

Depuis sa draft en 1997, l’intérieur a participé chaque année aux play-offs, compilé plus de 1.000 victoires en carrière et a été un exemple de régularité avec 13 saisons à plus de 15 points et 10 rebonds par match.

La retraite de l’intérieur marque la fin d’une époque pour les San Antonio Spurs, celle du trio Parker - Ginnobili - Duncan, au sommet du basket depuis 2001. « Même si je savais que cela pouvait venir, je suis ému par sa décision, quel énorme honneur d’avoir joué avec lui pendant 14 années », a réagi sur Twitter Manu Ginobili,.