Football : Le Racing content de son point

Le déplacement à Metz (1er), programmé vendredi, vaudra son pesant de cacahuètes. Sans briller, le Racing de Jean-Pierre Papin (3e) parvient à faire illusion ces dernières semaines. Mais le coup de mou est incontestable depuis quatre matchs en L2 (1 victoire, 2 nuls, 1 défaite) et la sortie alsacienne, vendredi, face à Bastia, lors de la 18e journée, n'a pas franchement rassuré (1-1).

Réduits à dix après l'expulsion de Bellaïd peu après la pause et menés 0-1, les Strasbourgeois ont toutefois su arracher le nul à la faveur d'un penalty obtenu par Mathlouthi et transformé par Cohade, son 5e de la saison. Ils préservent ainsi leur invincibilité à domicile, qui court désormais sur dix rencontres (7 victoires, 3 nuls). Mais les regrets étaient bel et bien dans le camp bastiais. « Les 3 points étaient possibles, considère Bernard Casoni, l'entraîneur corse. Les joueurs ont tout donné. Avec un tout petit plus de détermination et de précision, on aurait remporté la victoire. »

La situation du RCS au classement s'est tout-de-même améliorée puisque le poursuivant immédiat du Racing, Dijon, a perdu à Ajaccio (3-0). « On continue notre chemin et on ne fait pas une mauvaise opération », apprécie JPP. Mais l'entraîneur exprime quelques contrariétés : « On a moins de jus, on souffre un peu plus et il faut que l'on pense désormais à gagner. » Le match de vendredi ne semble pas réunir les conditions idéales pour y parvenir. A Saint-Symphorien, le leader messin a fait le plein avec 8 victoires en 8 matchs. « Ce sera un mach révélateur », conclut le président Philippe Ginestet.

François Namur