Un coyote a nagé plus de 3 km pour rejoindre l’île d’Alcatraz, les scientifiques n’en reviennent pas

Un coyote mâle a attiré l’attention des biologistes américains après être apparu sur l’île d’Alcatraz, en Californie (Etats-Unis), en janvier dernier. Il aurait nagé pendant plus de 3 kilomètres depuis Angel Island, rapporte l’agence Associated Press ce mercredi.

L’animal était apparu soudainement sur les terres de l’ancienne prison fédérale. Il s’agissait de la première fois que la présence d’un coyote était recensée sur l’île depuis 1972. Des touristes l’avaient notamment filmé en pleine nage, près du rivage. Comme le précise la BBC, les autorités ont ensuite installé des pièges photographiques et des enregistreurs pour le suivre.

Une surveillance mise en place

Cette surveillance avait notamment été mise en place pour empêcher l’animal, surnommé Floyd, de s’en prendre aux oiseaux marins indigènes. L’idée de le déplacer avait alors été évoquée. Grâce à ce système, les scientifiques ont pu analyser les empreintes et les excréments du coyote pour obtenir de nouvelles informations sur son origine.

« Nous pensions initialement que le coyote avait nagé depuis San Francisco », précise Bill Merkel, l’un des écologistes de la faune sauvage au Service des parcs nationaux (NPS). Mais les résultats ont révélé que le canidé était en fait originaire d’Angel Island. Une découverte d’autant plus surprenante que l’île se trouve bien plus loin d’Alcatraz que San Francisco, à près de 3,2 km.

Ils ont perdu sa trace

Depuis l’observation réalisée en janvier, l’animal n’a pas été revu. « Nous ne savons pas ce qui est arrivé au coyote », déclare l’écologiste. Il se pourrait qu’il soit rentré sur Angel Island.

Les coyotes sont des animaux pouvant ressembler à des loups. Ils sont très présents aux États-Unis et peuvent être aperçus dans des zones urbaines, notamment à San Francisco.