Rugby: Les Italiens veulent enchaîner en Ecosse

Les Italiens veut profiter de l'euphorie née de leur exploit face aux Français (23-18) pour enchaîner par une deuxième victoire en Ecosse, samedi à Murrayfield, ce qui leur permettrait d'égaler leur meilleur bilan dans le Tournoi des six nations.

«Le match que nous avons fait (contre la France) était encore meilleur que ce qu'on espérait. Nous avons vraiment joué comme nous voulions le faire. Il faut garder cet enthousiasme dans le contexte difficile d'Edimbourg. Notre équipe a de l'ambition et du jeu et doit le montrer de nouveau», a déclaré l'entraîneur Jacques Brunel.

Pour les Ecossais, corrigés la semaine dernière en Angleterre (38-18), la venue de l'Italie est une occasion à ne pas laisser passer pour écarter la menace d'un deuxième zéro pointé consécutif.

«Ils se disent qu'ils doivent nous battre pour ne pas prendre encore la Cuillère de bois. Ils vont y mettre toutes leurs forces», a prévenu Brunel.

L'entraîneur a reconduit les vainqueurs des Français, à un changement près, le centre Alberto Sgarbi, blessé, remplacé par Gonzalo Canale.

Malgré l'échec de Twickenham, l'entraîneur australien de l'Ecosse, Scott Johnson, n'a fait que deux changements contraints par les blessures. Le talonneur Dougie Hall, touché au genou, est remplacé par Ross Ford. Le troisième ligne Alasdair Strokosch, victime d'une fracture du plancher orbital, laisse sa place à Robert Hartley.

Le bilan des confrontations entre les deux équipes est équilibré depuis plusieurs années avec quatre victoires partout depuis 2007.

Cette année-là, les Italiens avaient remporté leur unique succès à Murrayfield (37-17) et signé leur meilleure performance dans la compétition (deux succès), qu'ils n'ont jamais rééditée depuis.

. Les équipes

Ecosse: Hogg - Maitland, Lamont, Scott, Visser - (o) Jackson, (m) Laidlaw - Brown (cap), Beattie, Hartley - Hamilton, Gray - Murray, Ford, Grant

Italie: Masi - Venditti, Benvenuti, Canale, McLean - (o) Orquera, (m) Botes - Favaro, Parisse (cap), Zanni - Minto, Geldenhuys - Castrogiovanni, Ghiraldini, Lo Cicero

Remplaçants:

Ecosse: McArthur, Low, Cross, Kellock, Denton, Pyrgos, Weir, Evans

Italie: Giazzon, De Marchi, Cittadini, Pavanello, Derbyshire, Gori, Burton, Garcia

Arbitre: Jaco Peyper (RSA)