Étoiles filantes : Comment et à quelle heure observer les Lyrides cette nuit du 21 avril ?

Les Lyrides comptent parmi les plus anciennes pluies d’étoiles filantes observées par l’humanité. Elles étaient déjà mentionnées il y a plus de 2 500 ans dans des textes chinois. Premier grand spectacle céleste de l’année 2026, les Lyrides ouvrent et le bal des étoiles filantes.

Ce phénomène est causé par le passage de la comète C/1861 G1 Thatcher. Découverte en 1861, cette comète passe près du Soleil tous les 415 ans environ, libérant des gaz et des poussières le long de son orbite.

Comment profiter au mieux du spectacle des Lyrides

En entrant dans l’atmosphère, ces petites particules brûlent et forment des traînées lumineuses que l’on appelle des étoiles filantes. Elles semblent provenir de la constellation de la Lyre, qui leur a donné leur nom. Ce spectacle est visible à l’œil nu, à condition d’être patient et de réunir les bonnes conditions d’observation :

1. Pour en profiter au mieux, il est conseillé de s’éloigner des sources de pollution lumineuse et de choisir un endroit où le ciel est le plus dégagé possible.
2. Mieux vaut aussi patienter jusqu’après minuit, lorsque les étoiles filantes sont les plus nombreuses.
3. Comme les étoiles filantes apparaissent de manière aléatoire, il ne faut pas se décourager. Plusieurs minutes peuvent parfois s’écouler entre deux passages.
4. Essayez de regarder vers une zone sombre du ciel, sans forcément vous concentrer uniquement sur la constellation de la Lyre.

Le pic des Lyrides attendu dans la nuit du 21 avril

Côté calendrier, les Lyrides sont visibles chaque année entre la mi-avril et la fin du mois. En 2026, leur pic d’activité est attendu dans la nuit du 21 au 22 avril. Plusieurs étoiles filantes devraient être visibles par heure.

Si les Lyrides ne figurent pas parmi les pluies d’étoiles filantes les plus intenses de l’année, elles restent néanmoins un rendez-vous apprécié des amateurs d’astronomie. Leur retour marque effectivement l’un des premiers grands spectacles célestes du printemps, à une période où les nuits sont encore assez longues pour mieux les observer.

Dans de bonnes conditions, il est tout à fait possible d’apercevoir plusieurs météores par heure qui peuvent être accompagnés de spectaculaires traînées lumineuses. Un phénomène accessible à tout le monde, sans aucun télescope ni jumelles.