Sophie Adenot ne s’ennuiera pas pendant sa mission. L’astronaute française de l’Agence spatiale européenne (ESA) a décollé ce vendredi pour la Station spatiale internationale (ISS), où elle arrivea samedi soir pour neuf mois dans le cadre de sa mission Epsilon. Au programme, 200 expériences scientifiques, dont dix françaises. Ces dernières, pilotées par le Centre national d’études spatiales (Cnes) et son Centre d’aide au développement des activités en micropesanteur et des opérations spatiales (Cadmos), portent sur la physiologie et la santé, la technologie, mais aussi l’éducation. Tour d’horizon.

ChlorISS, une expérience avec les écoles de France

Thomas Pesquet avait son blob à élever, Sophie Adenot a ses graines à faire pousser. Depuis 2016, les astronautes français embarquent à chaque mission une expérience éducative, menée avec des élèves de tout le pays. La Française ne déroge pas à la règle avec ChlorISS, une expérience d’astrobotanique menée dans l’ISS et dans 4.500 écoles primaires, collèges et lycées volontaires.

Concrètement, Sophie Adenot fera germer dans l’espace des graines d’arabette des dames et de mizuna dans différentes conditions de luminosité. Une expérience qui sera reproduite simultanément sur Terre par les élèves des classes partenaires, afin de mettre en évidence l’influence et de la lumière et les effets de la gravité sur la germination et la croissance des plantes.

EchoFinder, pour des échographies sans médecin

Côté santé, Sophie Adenot travaillera, entre autres, sur l’expérience EchoFinder, qui vise à développer un système d’échographie utilisable en toute autonomie. Le but : que les astronautes puissent suivre leur état de santé grâce à l’imagerie médicale par ultrasons sans avoir besoin d’être guidés par un médecin sur Terre. Une question importante pour les futures missions habitées vers la Lune et Mars, où les délais de communication ne permettent pas de telles interactions.

Grâce aux données récoltées par des médecins sur les astronautes avant leur mission, ces derniers sauront ainsi facilement localiser sur un collègue un organe spécifique et le bon angle pour l’observer. Un système qui pourrait aussi servir sur Terre, notamment en mer ou dans les sous-marins, mais aussi dans les déserts médicaux.

MatISS-4, pour identifier des surfaces résistantes aux microbes

Comme son nom l’indique, MatISS-4 est la quatrième génération de l’expérience MatISS, déployée par Thomas Pesquet lors de sa première mission dans le laboratoire orbital. Le dispositif repose sur des petits boîtiers, que Sophie Adenot placera à différents endroits de l’ISS. Equipées de fenêtres revêtues de différents matériaux connus pour leur action contre les micro-organismes, ces boîtes captureront les contaminants atmosphériques pour étudier leur résistance à ces surfaces.

L’objectif est d’identifier ces contaminants mais aussi et surtout d’étudier la manière dont certains revêtements innovants pourraient stopper le développement de ces micro-organismes pathogènes. Les conclusions de cette expérience pourront aider les fabricants des futurs vaisseaux spatiaux à concevoir des matériaux antimicrobiens, des équipements que pourraient également utiliser les hôpitaux ou les transports publics.

EuroSuit, la combinaison spatiale de Decathlon

C’est un partenariat qu’on n’imaginait pas. Le Cnes, l’entreprise française Spartan Space et le Medes se sont alliés à Decathlon. Sophie Adenot testera dans l’ISS EuroSuit, un prototype de combinaison intravéhiculaire développé par les équipes de l’équipementier sportif.

L’astronaute devra notamment éprouver la rapidité de l’enfilage et du retrait de la combinaison en micropesanteur, mais aussi la manipulation de petits objets ou l’interaction avec des tablettes tactiles. EuroSuit doit notamment être enfilable et retirable sans aide en moins de deux minutes. Cet équipement pourrait, à l’avenir, être utilisé lors des phases délicates du vol, notamment le lancement et l’atterrissage.