Où se cache le grand trou bleu le plus profond du monde ?

Réputés pour leur couleur d’un bleu intense et leurs écosystèmes uniques au monde, les trous bleus sont disséminés aux quatre coins de la planète. Ils fascinent depuis toujours les scientifiques qui essaient d’en percer les secrets.

L’un d’entre eux attire plus particulièrement l’attention des chercheurs, parce qu’il serait le plus profond jamais découvert. Différents sites ont déjà revendiqué le record mondial, jusqu’à ce que d’autres découvertes ou des mesures plus précises viennent les détrôner.

Taam Ja’, le nouveau record mondial des trous bleus

Aujourd’hui, le trou bleu le plus profond du monde est le Taam Ja', situé dans la baie de Chetumal, au large du Mexique. Il dépasse les 420 mètres de profondeur pour une superficie de plus de 13 600 mètres carrés.

Le Taam Ja' a été découvert pour la première fois en 2021, mais les scientifiques avaient alors estimé sa profondeur à 274 mètres. Il était donc en deuxième position derrière le célèbre Dragon Hole situé en mer de Chine méridionale.

Découvert en 2016, celui-ci fait près de 300 mètres de profondeur. Il avait donc conservé le titre du trou bleu le plus profond du monde jusqu’à ce que les chercheurs se rendent compte que le Taam Ja’ atteignait en réalité des abysses encore plus impressionnants.

Comment sonder la profondeur d’un trou bleu ?

Pour confirmer la profondeur de Taam Ja’, les chercheurs ont utilisé un instrument de profilage de conductivité, de température et de profondeur (CDT). Souvent utilisé en océanographie, cet appareil mesure avec précision la salinité, la température et la pression de l’eau.

C’est ce qui permet d’estimer de calculer la profondeur d’un trou bleu, tout en recueillant des informations sur son écosystème. Une sonde, reliée par un câble au navire océanographique, descend progressivement dans le trou bleu en transmettant ses données en temps réel à la surface.

En 2023, lors d’une nouvelle campagne de recherches, les scientifiques ont constaté que la sonde était encore loin du fond alors qu’elle avait déjà atteint les 274 mètres de profondeur estimés en 2021.

Ils ont donc poursuivi la descente de la sonde qui a finalement atteint environ 420 mètres de profondeur. Cette limite n’a d’ailleurs pas été fixée par le trou bleu lui-même, mais par les capacités techniques de l’appareil. Il reprend donc le titre de trou bleu le plus profond du monde, alors que sa profondeur reste pour le moment inconnue.