NASA : Découvrez la combinaison spatiale qu’utiliseront les astronautes sur la Lune en 2026

La NASA vient de dévoiler la combinaison spatiale qui sera portée par les astronautes embarqués dans la mission lunaire Artemis III prévue en septembre 2026. L’équipement baptisé AxEMU est fait d’articulations dures ou souples afin d’autoriser une meilleure amplitude de mouvement, indique Le Parisien ce lundi.

Richard Rhodes, responsable de l’équipe chargée des combinaisons spatiales à la NASA, a justifié ce choix. « Si vous regardez les vidéos d’Apollo, vous verrez qu’ils ont du mal à ramasser des objets au sol et qu’ils n’ont pas beaucoup de mobilité, a-t-il expliqué. C’est pourquoi les développements les plus récents se sont concentrés sur la fabrication d’une combinaison spatiale plus mobile et plus performante ».

Une résistance au froid extrême

La combinaison AxEMU, imaginée par l’entreprise Axiom, est aussi prévue pour être plus résistante au froid extrême régnant au niveau du pôle Sud de la Lune, où se rendront les astronautes pour y trouver de l’eau. « La dernière fois que nous avons posé le pied sur la Lune, les astronautes sont arrivés sur l’équateur de la lune, proche des zones éclairées par la lumière du jour et nous allons maintenant nous rendre au pôle Sud, a précisé David Cohen, ingénieur à la NASA ».

Le grand défi, au pôle Sud, ce sont les ombres. Il n’y a pas d’atmosphère et il fait très, très froid », a ajouté l’expert. Le jeu en vaut toutefois la chandelle puisque cette zone renferme de la glace dont les participants aux missions lunaires pourraient avoir grand besoin. Les astronautes américains seront de retour sur notre satellite plus de 50 ans après le dernier passage d’humains sur la Lune, lors de la mission Apollo 17 en 1972.