Avec leur SpermView, deux jeunes françaises finalistes du concours James Dyson Award

Elles s’appellent Eléonore Abadie et Julie Simon. A la tête de Cobalt Contraception qu’elles ont fondée en 2023 (et incubé à l’IMT Atlantique de Brest), ces deux jeunes ingénieures font partie des finalistes du James Dyson Award. Ouvert aux étudiants et jeunes diplômés en conception industrielle, ce concours international de design récompense chaque année un projet permettant de « réduire un problème par une solution innovante ». Et cette année, le SpermView de d’Eléonore et de Julie fait partie des 20 finalistes.

Un dispositif de contraception masculine

« On est dans la short-list des 20 projets présélectionnés. C’est Sir James Dyson qui sélectionnera les lauréats ». Eléonore Abadie croise les doigts. Le 5 novembre, le SpermView qu’elle a développé avec Julie Simon sera peut-être couronné d’un prix aujourd’hui internationalement reconnu. A la clé : 35.000 euros de gains tout de même (après 5.800 euros déjà empochés en tant que lauréat national). Célèbre pour avoir révolutionné dès 1993 le monde du petit électroménager avec le premier aspirateur sans sac, Sir Dyson aura donc la lourde tâche de départager les vingt inventions sélectionnées cette année.

Il y a aura un matelas recyclable ; un clavier adaptatif pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson ; un filtre biodégradable pour les éviers de cuisine ; ou encore un gonfleur réutilisable pour les interventions sur les vaisseaux sanguins. Et face à La Turquie, La Corée du Sud, la Chine ou encore la Pologne, la France présentera un dispositif de contraception masculine nommée SpermView !

« Ce n’est pas inconfortable »

« Notre premier produit était un boxer, un sous-vêtement permettant la remontée testiculaire et la température de deux degrés », explique Eléonore Abadie. Deux degrés qui suffisent pour qu’au bout de trois mois et porté 15 heures par jour, le boxer interrompe la production de spermatozoïdes. « Ce n’est pas inconfortable, on s’y habitue assez facilement », rassure Eléonore Abadie.

Pour compléter ce dispositif, et que chacun puisse vérifier qu’il n’est plus fertile, les deux jeunes ingénieurs ont imaginé un spermogramme à domicile, baptisé le SpermView. But pour les utilisateurs : attester qu’ils sont bien sous le seuil le seuil contraception, autrement dit infertiles. « C’est un boîtier optique. La personne fait son recueillement et dépose son échantillon sur une lamelle, l’insère dans un boîtier optique avec des lentilles qui grossissent l’échantillon. Grâce à la caméra de son smartphone, un algorithme va compter le nombre de spermatozoïdes », décrypte Eléonore pour 20 Minutes. Une opération qui jusqu’alors ne peut être réalisée qu’en laboratoire, avec un temps d’attente assez long. Et en deçà de 1 million de spermatozoïdes par millilitre, aucun doute à avoir : à 99 %, le sujet n’est pas fertile.

Le projet, qui est déjà bien avancé pourrait profiter grâce au James Dyson Award d’un bon coup de pouce, même si, après avoir déjà remporté plusieurs prix, Eléonore Abadie et Julie Simon comptent lever des fonds privés pour accélérer le développement de leur invention. À l’arrivée et si tout se passe bien, le SpermView pourrait ainsi être commercialisé à l’autonome 2028-2029. « On a pensé à un modèle avec un abonnement à l’application à 7,50 euros/mois et prix initial du boîtier à 50 euros », prévoit Éléonore. D’ici là, selon elle, « les barrières techniques ne nous paraissent pas insurmontables ».