C’est quoi le RAMageddon, cette crise qui fait flamber le prix des ordinateurs portables ?

l’offre et la demande•Prévue depuis 2025, la flambée des prix de la mémoire vive (RAM), liée à la voracité des data centers des géants de l’IA, se confirme, entraînant une forte augmentation des prix de la high-tech

La mémoire vive, appelée RAM, est indispensable au fonctionnement de nombreux appareils électroniques et des data centers des géants de l'IA. - CFOTO

Mikaël Libert

Publié le 07/09/2026 à 14h12 • Mis à jour le 07/09/2026 à 14h12

L'essentiel

La demande croissante en RAM pour l’intelligence artificielle provoque une pénurie mondiale appelée « RAMageddon », les fabricants comme Micron se retirant du marché grand public pour se concentrer sur les entreprises d’IA.
Cette pénurie entraîne une flambée des prix répercutée sur les consommateurs, avec des hausses significatives comme 300 dollars pour le MacBook Pro d’Apple et 100 à 150 dollars pour les Xbox de Microsoft depuis juin dernier.
Le RAMageddon devrait durer jusqu’en 2028, obligeant les développeurs à optimiser leurs applications, Google imposant dès 2027 que les applications Android soient moins gourmandes en RAM.

Dès lors qu’un appareil électronique a besoin de stocker des données, il est doté de ce que l’on appelle de la mémoire vive, ou RAM (Random Access Memory). C’est surtout le cas des ordinateurs, portables ou non, des consoles de jeux ou encore des smartphones. C’est aussi un composant essentiel pour faire tourner les immenses data centers utilisés par les géants de l’intelligence artificielle. Leurs serveurs sont de plus en plus gourmands en RAM à mesure que les performances de leurs modèles d’IA sont élevées. La demande en puces de RAM est si élevée que la pénurie s’installe, engendrant une flambée spectaculaire des prix. Le phénomène a désormais un nom : RAMageddon.

En fin d’année dernière, 20 Minutes écrivait que Micron, l’un des plus importants fabricants au monde de RAM, se retirait du marché des particuliers pour concentrer ses capacités de production à ses nouveaux et très bons clients : les grosses entreprises de l’IA. Et des fabricants de RAM, il n’y en a pas pléthore. Avec Micron, ce sont SK Hynix et Samsung qui font la pluie et le beau temps dans ce domaine, avec respectivement 18 %, 50 % et 33 % de parts de marché au 2e trimestre 2026.

Une hausse répercutée sur les clients

Comme nous l’avions dit en décembre dernier et comme le rappelle France Info ce lundi, les capacités de production des fabricants de RAM sont contraintes et les augmenter demande du temps et de lourds investissements. SK Hynix a par exemple lancé la construction d’un site de fabrication de RAM exclusivement à destination de l’IA, mais celui-ci ne sera opérationnel qu’en 2029.

Alors en attendant, les prix flambent. Ce n’est pas forcément un problème pour les géants de l’IA comme Google, Anthropic ou OpenAI, dont les valorisations frôlent ou dépassent les mille milliards d’euros. C’est en revanche plus compliqué pour les fabricants d’ordinateurs, de smartphones ou de consoles de jeux, lesquels doivent répercuter la hausse des coûts de fabrication sur leurs clients, autrement dit nous. Selon France Info, Apple a déjà largement augmenté les prix de ses produits, notamment du MacBook pro qui a pris 300 dollars depuis juin dernier. Même constat pour les Xbox de Microsoft dont le prix de vente a bondi de 100 à 150 dollars selon les modèles.

Notre rubrique high-tech

Le RAMageddon ne devrait pas se calmer avant 2028, Cnet estimant peu probable une atténuation de la pénurie de RAM pour l’année 2027. La bonne nouvelle, c’est que les développeurs d’applications vont devoir d’adapter pour faire fonctionner leurs produits sur des appareils dont les capacités en mémoire vive vont stagner jusqu’à l’accalmie. Ainsi, selon le site internet, dès 2027, Google va imposer aux développeurs d’optimiser les applications Android publiées sur Google Play pour qu’elles soient moins gourmandes en RAM.