Canicule : Climatiseurs, réfrigérateurs… Nos appareils vont-ils rendre l’âme à cause de la chaleur ?

Cela ne vous a peut-être pas échappé en cette période de canicule : avec des températures qui flirtent avec les 40° à l’extérieur, nos intérieurs sont eux aussi surchauffés. Et à moins de bénéficier d’une climatisation à la maison, nombre de nos appareils électriques et électroniques subissent eux aussi ce que l’on peut appeler une surchauffe… Comment se prémunir d’une panne ?

Réfrigérateurs : laissez-les respirer !

Avec les nouvelles fortes chaleurs installées sur la France depuis plusieurs jours, nos intérieurs se transforment souvent en étuves s’ils ne sont pas climatisés. A l’image de notre rythme cardiaque qui s’accélère pour maintenir la température interne de notre corps à 37°, certains appareils adoptent eux aussi leur fonctionnement au contexte ambiant pour mieux se réguler. Au premier rang desquels, les réfrigérateurs.

Pour maintenir leur température intérieure entre 4° et 8° selon les zones, leur compresseur (qui gère le gaz réfrigérant) est davantage sollicité. Tout comme le moteur qui le fait tourner. Le nécessaire système de refroidissement de ces composants peut soit reposer sur la grille arrière de l’appareil qui sert à dissiper la chaleur (sur les modèles basiques), soit sur son association avec un ventilateur (sur les plus gros modèles)… Tournant beaucoup plus lorsqu’il fait chaud, ce ventilateur peut se montrer défaillant. Conçus pour fonctionner par des températures ambiantes entre 20 et 25° nos réfrigérateurs se trouvent donc actuellement en zone à risque…

Le coût de la panne

Pour se prémunir d’une éventuelle panne, il est d’abord conseillé de ne pas ouvrir la porte du « frigo » de façon intempestive, et de ne jamais l’ouvrir longtemps. Lorsque l’on rentre des courses, il faut ainsi veiller à effectuer le remplissage rapidement. Par ailleurs, outre le fait de nettoyer la grille à l’arrière du réfrigérateur avec un aspirateur, éloigner l’appareil du mur devant lequel il se trouve est aussi judicieux : la circulation d’air favorisera une meilleure dissipation de la chaleur. Quelques centimètres suffisent…

À noter que certains réfrigérateurs peuvent s’arrêter automatiquement en cas de surchauffe : un protecteur thermique faisant office de disjoncteur interne interrompt alors leur fonctionnement. Ils pourront redémarrer lorsque la température aura baissé. Enfin, si vous avez la chance de disposer d’une cuisine d’été au jardin, mieux vaut débrancher le réfrigérateur qui s’y trouve… au risque, sinon, de le condamner. Compter jusqu’à plusieurs centaines d’euros pour une réparation…

Climatiseurs : faites preuve de patience

D’autres appareils peuvent également souffrir par les fortes chaleurs. Et paradoxalement, les climatiseurs sont parfois de bons clients pour tomber en panne… lorsqu’il ne le faut pas ! Comme l’appareil mobile flambant neuf que vous avez acheté et qui, après une heure de fonctionnement, ne climatise plus rien du tout…

Rappel : il est nécessaire d’attendre au moins 24 heures avant de le mettre en marche si vous l’avez transporté couché entre le magasin et votre domicile (4 heures si déplacé verticalement). La raison : l’huile de lubrification de l’appareil doit reprendre sa place. À défaut, l’usure mécanique de certaines pièces peut être fatale. Par ailleurs, le fluide frigorigène doit se stabiliser. Après un transport mouvementé, il est donc préférable de patienter un peu, là aussi.

Notez enfin qu’un climatiseur mobile neuf peut aussi tomber en panne car sursollicité au moment de sa mise en fonction. Ainsi, il n’est pas recommandé de lui réclamer immédiatement une température trop basse lors de son allumage. Cela aura pour effet de le faire fonctionner avec trop d’intensité, avec le risque de l’endommager.

Avant de lui demander de rafraîchir votre pièce à 18°, procédez par paliers : 25°, puis 20°, etc. Il les atteindra progressivement… sans surchauffer en faisant du froid ! Les climatiseurs muraux ou pompes à chaleur ne rencontrent pas ce genre de problème. Veillez cependant à leur bon entretien et au nettoyage régulier des pièces qui le nécessitent.

Et les autres appareils de la maison ?

Au regard des quelques explications fournies ci-dessus, il peut sembler logique de mettre en application ces conseils pour d’autres appareils. Les congélateurs indépendants tout d’abord. Mais aussi les machines à laver qu’il est préférable de faire tourner tôt le matin ou en soirée lorsqu’il fait chaud : leur électronique vieillit plus vite dans un environnement où il fait chaud. Du côté des plaques de cuisson, peu de problèmes à craindre, tant elles sont faites pour fonctionner à haute température. Attention aux fours néanmoins : le système de refroidissement par ventilateur qui se met en route une fois la cuisson terminée aura plus de mal à remplir sa mission dans une pièce où la température est élevée. Si vous ne pouvez éviter d’utiliser votre four, ouvrez-en la porte une fois terminée votre cuisson : cela favorisera un abaissement de sa température plus rapide.

Du coté des appareils de petit électroménager, il n’y a pas véritablement de problème à signaler, tant leur usage reste ponctuel et que leur nature fait qu’ils ne chauffent pas, ou pas vraiment. N’oubliez pas enfin que plus il fait chaud, plus certains appareils consomment de l’énergie : réfrigérateurs, congélateurs, climatiseurs. Et qu’à la fin de cette séquence climatique extrême, il faudra payer l’addition…