On a percé le mystère du dernier pourcent de batterie de téléphone qui dure mille ans

Un pourcent, ou peut-être beaucoup plus… Il est 18 heures, vous êtes dans le métro pour rentrer chez vous après une journée de boulot. Comme la plupart des personnes autour de vous, vous avez sûrement le nez rivé sur votre téléphone à scroller sur Instagram ou à lire un article. Mais tout à coup, vous apercevez un horrible voyant rouge en haut à droite de votre écran. Vous n’avez plus qu’un pourcent de batterie.

Là, vous vous dites : « Bon, ça y est j’en ai pour une demi-heure de trajet. Le dernier pourcent ne va jamais tenir. Je vais devoir bientôt lâcher mon téléphone et faire ce qu’on faisait avant d’avoir des téléphones : lire ou ne rien faire. ». Mais comme vous êtes joueur, enfin surtout que vous n’arrivez pas à lâcher votre téléphone, vous continuez de scroller. Et là, surprise ! Les minutes passent, les arrêts défilent et vous arrivez enfin à votre station. Vous descendez et constatez que ce dernier pourcent de batterie a en fait tenu une demi-heure.

Mais alors pourquoi ce dernier pourcent tient-il si longtemps ? Est-il plus résistant que les précédents ?

Des batteries pas vraiment à 100 %

Le smartphone que vous avez en main, comme tous les autres d’ailleurs, fonctionne grâce à une batterie. La plupart du temps, ce sont des batteries lithium-ion. Elles sont utilisées car ce sont celles qui durent le plus longtemps et qui stockent le plus d’énergie mais aussi parce qu’elles sont légères et assez petites pour être mises dans un téléphone portable. Mais alors pourquoi le dernier pourcent de ces fameuses batteries lithium ion résiste si longtemps ?

Pour comprendre, on a demandé à Kent Griffith, un spécialiste en batterie. Voici son explication :

« Toutes les batteries lithium-ion pour téléphone, ordinateur portable, même dans un véhicule électrique utilisent ce qu’on appelle un système de gestion de batterie ou BMS. C’est ce qui tente de mesurer l’état de charge, car en réalité, lorsque vous passez de zéro à 100 %, ce n’est pas tout à fait vrai » explique le professeur à l’Université de San Diego en Californie. Puis de préciser : « 100 % c’est ce qui est configuré pour vous donner une certaine durée de vie de votre batterie. Si vous deviez la surcharger ou si le fabricant avait fixé une limite plus élevée, cette batterie pourrait ne pas durer aussi longtemps. Par exemple 500 cycles de charge au lieu de 1.000 et elle pourrait être morte en un an, un an et demi ».

Une erreur de calcul

Une jauge de 100 % un peu illusoire, du moins pas très précise, tout comme ce système de gestion de batterie, qui finalement ne gère pas si bien que ça. « Il mesure la tension à l’intérieur de votre batterie pour essayer de déterminer quelle est la charge, le pourcentage qui reste. Donc en gros, quand votre téléphone atteint 1 % et dure longtemps, dans un certain sens, c’est juste une erreur dans le système de gestion de la batterie », détaille Ken Griffith. « Et cela se produit généralement ou s’aggrave à mesure que l’appareil vieillit, car il devient de plus en plus difficile de prédire la quantité d’énergie qui reste à l’intérieur, car la tension ne se comporte pas exactement de la même manière que lorsque l’appareil était neuf » .

Pour comprendre plus en détail pourquoi le dernier pourcent de la batterie de votre téléphone est si résistant, regardez la vidéo en tête de cet article.