Joueurs abusés sexuellement : Le football anglais traverse sans doute sa plus grave crise

Les accusations lancées récemment par une vingtaine de jeunes joueurs qui déclarent avoir été victimes d’agressions sexuelles dans leur enfance et visant l’ancien éducateur Barry Bennell, (qui a officié dans les clubs de Crewe Alexandra, Manchester City et Stoke City depuis les années 1970) ont fait l’effet d’une bombe en Angleterre. Outre-Manche, le président de la FA Greg Clarke parle de « la plus grande crise dont je puisse me rappeler », au micro de Sky News.

La police et la FA ont ouvert plusieurs enquêtes

La police a lancé cinq enquêtes distinctes à la suite des accusations formulées par les 20 footballeurs, tandis que la FA a de son côté ouvert une enquête interne afin, notamment, de déterminer de quelles informations elle disposait au moment des faits présumés. Un journaliste, auteur d’un documentaire pour la chaîne Channel Four en 1997 sur les abus sexuels dans le football, a récemment assuré que la FA disposait d’un rapport datant de 2005 listant près de 250 victimes éparpillées dans de nombreux clubs.

La FA impliquée ?

A la question de savoir si la FA a pu éventuellement étouffer ces affaires, Greg Clarke a répondu « je ne sais pas (…), je ne sais vraiment pas ». Avant de reprendre : « Je crois qu’institutionnellement toutes les organisations dans le passé avaient tendance à se protéger en restant silencieuses et en fermant les rangs. C’est totalement inapproprié et inacceptable aujourd’hui. »

Concernant Bennell, trois fois condamné à plusieurs années de prison pour différents crimes sexuels sur des mineurs (viol, abus sexuels), il a été hospitalisé lundi après ce qui semble être une tentative de suicide.